寅时的梆子声穿透薄雾，苏婉在码头潮湿的木板上踩出暗红花纹。
赵帮主正用匕首削着腌梅子核，刀刃在晨光里折射出她鬓边孔雀蓝的毒痕。\苏姑娘的银链子倒是别致。\他忽然将梅核弹进江心，惊起一串衔着油纸包的鱼鹰，\听说王府昨夜捞上来三十坛贡油？\
银链在苏婉腕间轻响，她弯腰拾起被鱼鹰撞落的油纸包。
浸透桐油的绸布展开时，半枚虎符暗纹正与林恒胸前的刺青重叠。\这是漕帮沉船里的货。\她指尖抚过绸布边缘的金线凤羽，突然将整张油布盖在赵帮主刚卸货的米袋上——渗出的贡油瞬间蚀穿麻袋，露出内里发霉的糙米。
赵帮主瞳孔骤缩，身后帮众的钢刀齐齐出鞘三寸。
苏婉却旋身坐上堆满虾酱的陶瓮，银链垂落时勾出瓮底暗藏的玄铁碎片：\御赐贡油遇霉米会生毒雾，偏巧这批米要运往太后私港——赵帮主猜猜，等御林军顺着沉船查到这里，砍的是漕帮的旗，还是商会的印？\
江风突然裹着腥气扑面，商会副会长的灰鼠皮大氅从货箱后钻出来。\苏姑娘好手段。\他掌心盘着两颗鎏金铁胆，叮当声里混着毒蛇吐信般的嘶鸣，\只是这漕运生意讲究个'利'字，赵兄可知王府昨夜丢的贡油...恰好能炼三十坛火雷？\
苏婉轻笑出声，银链突然甩向副会长腰间玉坠。
孔雀蓝毒痕顺着链子爬上鎏金铁胆，在众人惊呼中蚀出半幅潮信图。\副会长漏说了半句——用贡油炼火雷需掺东海珍珠液。\她指尖轻点自己颈侧，那里有道新鲜的血痕正渗出珍珠光泽，\恰巧今晨涨潮时，我在沉船里摸到半匣子珍珠。\
货船突然剧烈晃动，林恒的剑鞘挑开舱板跃出水面。
他胸前的虎符刺青泛着诡异红光，剑锋甩出的水珠在甲板上聚成箭头，直指副会长藏在靴筒里的密信。\赵帮主不妨看看这个。\苏婉将染着珍珠液的银链按在密信火漆上，凤羽纹印遇液竟变成漕帮死对头的狼头标。
赵帮主暴喝一声，九环大刀劈碎两丈外的货箱。
藏在箱中的玄铁弩机散落一地，机括处赫然刻着商会徽记。\狼头帮的弩，商会的箭，副会长的算盘倒是打得精妙！\他刀锋横在副会长颈侧，转头对苏婉露出森白牙齿，\苏姑娘要的老河口码头，今夜就归王府管辖。\
\赵帮主痛快。\苏婉将银链缠回腕间，链尾坠着的孔雀石突然滚烫。
她瞥见林恒剑柄闪过同样的红光，立即抓起装虾酱的陶片掷向江面。
碎片撞上水下疾射而来的弩箭，爆开的酱汁竟在空中燃起幽蓝火焰。
林恒的剑风扫灭火团时，苏婉已借力跃上桅杆。
银链绞住潜行者的脚踝，将人重重摔在刻着潮信图的甲板上。\劳烦赵帮主给这位'渔夫'换身干净衣裳。\她扯开对方浸透海水的蓑衣，露出内里绣金线的中衣，\毕竟御林军的眼线，该体面些去见太后。\
当最后缕毒烟散入晨雾，苏婉接过赵帮主递来的漕运令。
青铜令牌触到她掌心血痕时，突然与林恒胸前的刺青产生共鸣，震得整艘货船都漾起奇异波纹。\这是......\她望着江面突然倒流的漩涡，银链不受控地指向皇宫方向。
林恒突然拽着她后撤三步，剑锋挑飞从漩涡里射出的金箭。
箭尾凤羽掠过苏婉发髻时，勾断的银链珠坠滚进江中，竟在漩涡中心燃起冲天火柱。\潮信图要改写了。\他抹去剑上沾着的珍珠液，火光在瞳孔映出妖异的孔雀纹，\东宫有人等不及了。\
苏婉将漕运令按在心口，那里残留着林恒尾戒烙下的咒文。
她望着逐渐恢复平静的江面，突然轻笑出声：\正好让太后的私港...尝尝东海火雷的味道。\转身时银链故意扫落副会长腰间玉牌，刻着狼头标的铜牌坠江刹那，整片水域的鱼群突然翻着白肚浮出水面。
（本章完）
（正文续）
暮色染红江面时，码头青石板上淌着的已不是潮水，而是十二家商行联名盖印的檄文。