孙朴见琼保拧眉不语，便又说：“吏部还有一些颇私密的话，要请将军斟酌。”
他神气严肃又诡秘，琼保也不禁问：“什么话？”
“吏部一直说，吐蕃国相是当世英雄中的英雄。吐蕃能有今日疆域，靠的全是国相神勇无敌，四面出击。国相嘴上说要与大唐和谈，心里恨不得能将长安也打下来。然而再无敌的英雄，终究还是臣子。为臣之道，不仅要征战沙场、扩展疆域，更要忠贞谨慎，如临深渊，如履薄冰，令君王放心。从古至今，多少英雄功高盖世，不得善终？”
琼保不禁变了脸色。中原有句老话，叫做“伴君如伴虎”，在夷狄之国也广为流传。不管任何时候、任何地域，君主都是要吃人的。臣子越是立下赫赫战功，越是会受到君主猜忌，若不小心谨慎，最后会落得夷灭九族的下场。
琼保恶声恶气地说：“你这话是什么意思？我可听不明白了。”
“贵国国丧数月，国相可曾回过一次逻些城？”
“国相在前线军营，怎么能回王城？”
“新赞普即位，可曾恳请国相回去主理丧务与国事？”
这问题叫琼保心下一寒，他强作镇定地说：“国相之弟就在王城，有什么事自然都交托给他。”
“我两个月前就在逻些王城内，国相大肆征收军需、征发劳役，引得百姓自残肢体，贵族怨声载道，这些怨愤都被赞普压下，却还在继续征收，敢问国相知道这些事吗？”
禄钦陵下令征收军需、征发劳役，都是最近三、四个月的事，孙朴竟对此知道得这么清楚，琼保一时无言以对。
“国相日理万机，难免有所缺漏。将军是国相最亲信的人，发现危险，难道不行劝谏？”
孙朴的话令琼保坐立不安，他心中焦虑，第二天就向于阗王辞行，赶去蒲桃城军营。
于阗王与裴行俭的密使宴见琼保的消息，很快也传到了论塞调傍的耳朵里，这位吐蕃权臣坐不住了。可是一直等到第三天，于阗王才请他入宫。
论塞调傍见了孙朴，便立即质问他，为何出了大事先找琼保，不与自己商议？
孙朴说：“贵国国相禄钦陵在军营之中，声称要与大唐和谈，却悄悄去了若羌蒲桃城。他距离逻些城数千里之遥，屯兵数十万。若不先跟他的亲信琼保说清楚，要琼保赶紧前去陈述详情，万一国相闻报大怒，当即撕毁和谈，在青海和西域引起兵乱，那恐怕不是赞普所乐见的。”
论塞调傍是吐蕃贵族，生长于宫廷之中，从没打过仗。来于阗前，他曾经去过青海前线，那里兵戈森森的景象，着实令他不寒而栗。禄钦陵手握几十万兵马，不仅令唐人震悚，也令逻些城内的新赞普颇为畏惧。
新赞普只有八岁，即位之时禄钦陵军中便有人不服，将领们想要拥立赞普六岁的弟弟。虽然此后禄钦陵仍决定尊奉新赞普为国君，但此事已使赞普与他身边的权臣们深感恐慌，论塞调傍也不例外。赞普对禄钦陵此时一意孤行、还想要进军西域很不满，只是无力阻止。
孙朴说：“方才茹本问我为何不先见茹本，却要先见琼保，我也想问，为何两国议和之事，是由禄钦陵国相全权谈判？天子为议和事日夜召集百官商议，时常遣使到青海，为何吐蕃赞普却没有只言片语以应？”
论塞调傍面红耳赤，赞普不发话，当然是因为此事本来就只有禄钦陵有权决定。
他怒问：“既然尊使觉得见一见琼保就行了，今天又何必找我呢？”
“国相强横，没有议和诚意；赞普新立，要建树君威。我在逻些城中时，曾向文成公主提议，为两国计，赞普当遣使向天子求娶公主，文成公主大怒，将我驱逐出境。文成公主岂不知求娶之事有益于两国，对赞普来说是大好事？只因后宫不便干涉政事，才没有主动提出。”
孙朴亲自去逻些城，已经对吐蕃宫廷有了很多了解。
“妇人不得干政”，这当然是胡说八道。如今吐蕃都城内真正的掌权者、王城最有权势的人，不是年仅八岁的赞普，甚至也不是赞普的舅舅，而是一个女人——赞普的母亲赤玛伦。文成公主是唐人，不便自己提出要吐蕃赞普求娶中原公主，但她对这件事显然是乐见其成、愿意出力的。而对赞普来说，求娶公主至少可以名正言顺插手与唐廷议和。
论塞调傍在心里盘算了一下，决定先找到文成公主商量，再与赤玛伦太后商议禄钦陵与议和之事。
论塞调傍最后问：“你离开龟兹时，裴吏部已经从西州出发了吗？”
“还没有。”
“也就是说，你我说话之时，裴行俭还根本没打到安夷城下？”
论塞调傍说着，一时没忍住笑意，想：吐蕃在两地有四千多兵马，还有两座戍堡。裴行俭手里能有多少人？五千？六千？他能把吐蕃军队赶走、粮草烧掉？说不定半个月都做不到。遇上吐蕃将领仲崇，很可能还被杀得大败。
孙朴见这吐蕃贵族笑起来，明白他心中所想，但也并不介意。
他在这位权臣心中埋下了一颗决裂的种子，等它慢慢生长、壮大。
等论塞调傍离开，他收拾起行李，对荆镝说：“事情办完，可以回去了。”
荆镝激动地跳起来：“咱们终于能回西州了？”
“回西州干什么？”孙朴说，“我们要去龟兹。”
裴行俭一行又奔驰一天，来到焉耆南边。
曹波提将这数千人安置在庄园外，然后引着裴行俭等百余人进入他的庄园。这座庄园建在湖畔，湖水是冰冷的蓝色，颇有森然之意。西域干旱，凡靠湖水的地方都是宝地。
曹波提的两个儿子都来拜见。
他们从小做生意，学骑射，信仰祆教，读佛经，也读中原史书。
裴行俭夸赞说：“大唐治理西域的要诀，就是要把合适的人放在合适的位置。酋长的两位虎子，是放在哪里都合适的。”
说着，他称明天打猎时，要两位曹家公子一位率领曹姓两百多部众，另一位与自己同居中军。曹波提在庄园内设下酒宴，西域人以肉为食，以酪为浆，盘中还堆了中原人最喜爱的几种果蔬，务使满座宾客都大快朵颐。曹波提还命人搬上了最好的葡萄酒，装在玻璃杯中，是异常艳丽的琥珀色，波斯王子不禁夸赞，称明天要猎到熊掌下酒。
裴行俭问：“若是猎不到野味怎么办？”
曹波提说：“吏部请放宽心，此地放养了几千口羊，抓来就是新鲜肉食，就算接连几天什么都猎不到，咱们照样能有下酒菜。”
众人都大笑起来。默啜却不禁想：曹氏这是随便说说，还是真的有那么大方？
第二天天刚亮，众人已经收拾好，兵分七路，奔向狩猎之地。
这七路四千多人的军队，是由关中兵、伊、西、庭三州府兵混编的。
王方翼与赵元玖率领善持马槊的精锐骑兵，总共八百人。
张天山与高韦德各率七百善射的骑兵，分列两翼。
庭州的折冲都尉贾杰仁、西州的折冲都尉洪嵩各率领六百步兵，兵器有弓箭、矛、陌刀。他们是步兵，但也骑马，只是到了作战时才下马列阵。
中军依旧由裴行俭本人率领。伊州的折冲都尉杜燕负责运送一些简单的辎重。
七位大酋长和他们的随从们组成了一个几百人的骑队，举着比赛马球时使用过的十面旗帜。波斯王子与他的十多个波斯随从也在这个骑队中，裴行俭要张玄澜去当王子的副官，张玄澜因为救王子受过伤，波斯王子再骄纵任性，也不好驳了他的面子。
裴行俭特地要党九去保护王子，避免他再出什么危险。他把自己刚养好伤的黑色骏马送给党九，党九喜欢得不得了，立刻骑着它拍头抚耳。
吕休璟带着五百人守在庄园里。
默啜觉得，裴行俭留人守在庄园里是很正常的。可他居然会留下吕休璟，就颇奇怪。吕休璟是他最亲信的人之一，留下他难道是因为对曹波提不放心？
另有一点可怪之处是，裴行俭命令每名军人都带两匹战马。一匹乘坐，一匹奔跑，随时轮换，这差不多是带走了伊、西、庭三州所有的战马，连同刚向胡人们买来的马也全在队伍中。突厥骑兵作战时，经常一人带两、三匹马轮流骑乘，这是为了作战方便、节省马力。如果仅仅是打猎，带这么多马匹干什么呢？