斜阳沉水，澄碧交映，厚重的钟鸣声随着暗红的波纹缓缓流传。
钟朔挑了挑剑眉，道：“你也觉得，有人暗中授意郝孝平认罪？”
叶棠音揉着眉心说道：“若当真有人授意他，沈扬清身边可就不干净了。”
钟朔眉心一紧，“我们中藏着奸细！”
叶棠音挑眉道：“何不将范围扩大，沈扬清的人，刺史府的人，甚至景明山庄的人，都可能埋着来路不明的眼线，都能接触郝孝平。”
“虐杀私妓虽有罪责，却还不足以威慑一个暗自运作皮肉生意许久的朝廷三品大元。可六年前，郝孝平明显是慌不择路，才在仓促间处置白燕园。而五年前，他杀害赵长乐的动机未免牵强，当时郝裕德已经与赵长乐私定终身，即便郝孝平想要棒打鸳鸯，也不会使用如此残忍的虐杀手段。郝裕德对赵长乐用情颇深，岂会任由她惨死而袖手旁观？”钟朔苦大仇深的眉头皱了又皱，“赵长乐惨死一案背后，一定隐藏着更大的秘密，一个令她不得不死的秘密，一个让郝氏父子在自家地界也救她不得的秘密！”
叶棠音冷笑道：“你从哪里看出来他用情颇深。”
钟朔分析道：“赵长乐是郝裕德的心上人，而朱绮玉和赵晓柔之所以会成为郝裕德的下手目标，正是因为相貌与赵长乐有几分相似。赵晓柔与赵长乐原本是堂姊妹，长得像倒也没什么奇怪。但朱家小姐与赵长乐毫无关系，看来世上当真有模样相似的陌生人。”
叶棠音认同地点点头，故意瞪了钟朔一眼，“尤其是面瘫，上了妆肯定撞脸。”
钟朔摸了摸自己的脸，“这话听着像是讽刺我……”
“不是像，我就是在讽刺你。”
钟朔：“……”
叶棠音问道：“所以你们去查了朱绮玉和朱家？”
钟朔戏谑地笑道：“你是怕朱家小姐说了什么不该说的话？”
叶棠音撇了撇嘴，“你的脑子能不能稍微转转？”
钟朔：“……”
好嘛！她三句话骂了他两回！
叶棠音笃定地说道：“朱家小姐什么都不知道，即便她真的看到了什么，也绝对不会告诉你们。毕竟东都血案的凶手，如今可是流传于坊间市井的大英雄，替天行道，除暴安良，为人称颂，老百姓袒护这样的英雄好汉尚且来不及，又怎么会为了郝裕德那种人渣而出卖她。”
钟朔调侃道：“有的人表面上心狠手辣，背地里却是个锄强扶弱的活菩萨，心里可美得冒泡喽！”
叶棠音谦虚地摆了摆手，“倒也不至于，毕竟这种事我常做。”
“给你个梯子，你就敢登天。”钟朔啧啧笑道：“朱家小姐的确一问三不知，朱家上下皆对除掉郝裕德的凶手感恩戴德，不仅将某人送去的红海棠当作神物般供奉着，还特意另辟了一处风水宝地取名‘棠园’，在里面种满了海棠，等着那位‘英雄’何时有兴致莅临观赏。朱家小姐甚至放话，恩公若为男子，她便以身相许。你可知，朱家小姐是什么人？”
“什么人？总不会是皇亲国戚吧？”
钟朔摇了摇头，“她是林家的表小姐。”
“林家……”叶棠音眉心一跳，“江宁林氏？”
“朱老爷的夫人朱林氏，就是林擎挚前辈的胞姊。江宁林氏是江南武林巨擘，朱夫人虽远离江湖，却也算半个江湖人。”这一次换钟朔拍手，“某人阴差阳错捡了个大便宜，得了江宁林氏的脸面。”
叶棠音的眸色微微一紧，“那还真是一个大便宜……”
钟朔话锋一转，试探地问道：“你为何费尽心机，替人鸣冤雪恨？”
“替枉死者伸冤，还需要什么理由吗？”叶棠音冷哼道：“你们这些江湖正道，果然都是道貌岸然之辈。”
“天底下未破之案众多，枉死者亦不在少数，你为何偏偏就挑中这两桩？”钟朔即刻找出叶棠音话里的漏洞反唇回击，可见是做足了准备要与她过招。
叶棠音闻言挑眉看着他，“你是有备而来啊。”
钟朔摇了摇头，谦虚道：“毕竟我经常做呀。”
叶棠音沉吟片刻道：“赵长乐是梨雨的姐姐。”
钟朔一惊，“梨雨就是赵平安？埋尸案的十二为苦主，又是什么身份？”
“他们只是一群苦命的孩子。”叶棠音的目光颤了颤，“我只是想告诉他们，在这个污浊世间，还有人记得他们。”
钟朔闻言心尖一揪，又问道：“所以也是你们割下赵长乐的头颅，用西域定尸粉保留浴炉醒花散的证据？”
叶棠音顿了顿，沉重地说道：“赵长乐的头颅是梨雨亲手割下的。”
风乍起，斜阳最后一抹余晖，已被暮霭吞没，天彻底黑了。
“亲手……”钟朔顿时语塞，惊愕地看着她。
叶棠音起身走到亭下摆灯前，耐着性子将灯笼点亮。“一个未及弱冠的少年，没有能力安葬亲人的尸身，不得已亲手割下亲人的头颅，以保住唯一的证据。他捧着赵长乐的头颅，在我门前跪了三日三夜，求我帮他复仇。我便给他起了一个新名字——梨雨。”
她永远不会忘记，少年那悲绝的眼神，让她看到了入骨的果决与誓死的执着。
钟朔继续追问道：“五年前杀害赵长乐的凶手是谁？赵长乐之死的背后，究竟隐藏着什么？”
就在这时，远远却见湖上泛起另一叶舟船，有人踏水而来。
叶棠音见状瞥了钟朔一眼，压低声音说道：“揭人伤疤这种缺德事，你还是自己做吧。”
钟朔一愣，还没反应过来她什么意思，却见梨雨已从湖面跃上岸边。
“见过大当家！”梨雨朝叶棠音拱手一拜，转身面对面地看向钟朔。“钟公子，你相信天理报应吗？”
钟朔神色微变，“我相信天理昭昭，也相信报应不爽，但并非每个人都可以自认为是在替天行道。你既是赵富润的侄子，与赵氏父女有血缘之亲。赵氏父女在你姐姐被害一案中，扮演了何种角色，以至于你非要他们偿命不可？”
“他们父女是作恶多端的人渣败类，只死一次当真是便宜他们了，禽兽不如的杂碎，合该被千刀万剐！”梨雨恨得咬牙切齿，愤怒让他整个身躯都颤栗不止。“五年前从西京来了一位权贵，秘密进入东都与郝孝平见面。郝孝平欲投其所好，以谄媚趋附，赵富润贪慕权势，原本想将赵晓柔送去献媚，赵晓柔却将我姐姐迷晕，而后偷梁换柱……”
钟朔面色凝重，“所以赵长乐是替赵晓柔受难，才被虐杀于刺史府。”
“我姐姐那么善良，为什么要被人这样残害！”梨雨顿时泪如泉涌，“我好恨！为什么！”
叶棠音上前轻轻拍着梨雨的背心，“记着我说过的话——这世上再无赵平安，而你只是梨雨。你要相信，这世间总有公道。”
叶棠音喑哑的嗓子仿佛拥有一股神奇的魔力，低磁的声音能穿透心房壁垒，直击灵魂最深处。一句话便让如受伤小鹿般瑟瑟发抖的人，瞬间披上了金盔铁甲，不再沉溺于毫无用处的哀绝。没有灵魂的人需要领袖，梨雨深深地明白，眼前这人便是他唯一的精神领袖。
领袖，给予他生的力量！
钟朔忽然想起赵晓柔被鞭尸的惨状，遂问道：“你们留下的那六个字——朱成碧悔莫及，又是什么意思？”
“看朱成碧，追悔莫及。”叶棠音沉沉一叹，“因为真的有人将朱石，错认成碧玉。”
此时远处的舟船终于缓缓靠岸，却见铭锋跳下船走过来，对叶棠音拱手一拜，继而道：“赵晓柔知道郝裕德分辨不清红绿，便给赵长乐换上绿衣，借此避开了郝裕德，完成歹毒的调包计。那神秘权贵残忍暴虐，醉酒后狂性大发，竟将人鞭挞致死。”
梨雨嘶吼道：“我求郝裕德去救姐姐，他得知真相却袖手旁观！他就是懦夫！事发后，赵富润充当郝家的走狗，想要置我于死地，婶母为了救我被他打死，他早该下去给婶母谢罪！我姐姐惨死在刺史府里，我又被郝家打手追杀，一路逃命跑到了牡丹街，万不得已才割下姐姐的首级，将姐姐的尸身弃于街头。”
钟朔皱眉道：“最该谢罪的是那权贵，能让郝家如此畏惧的人，大抵与相国脱不开关系。你们在西京潜伏多年，难道就没有发现？”