甘棠本接过茶盏欲饮，但只一掀茶盖便觉有股异香扑面而来。
她顿了顿又将茶盏盖好，开口唤住伙计，而那伙计正准备给花重锦所在的空位换茶。
“伙计，这是什么茶？”
“回客人的话，这是班主特意吩咐，请贵客品尝的明前龙井。”那伙计停下了动作，举着托盘转身，点头哈腰，恭敬道。
甘棠端着茶盏，面带笑意道：“明前龙井？是今岁的新茶吗？”
“客人这是哪里话，班主哪能将陈茶招待贵客，必是今岁的新茶。”
“那这茶，便赏你了。”
甘棠将茶盏递向伙计，就见他脸色一变，还强辩道：“小的哪有这等口福？还请贵客不要为难小的。”
“真当是旁人没见过好东西？再者说，纵是编谎话，也该上点儿心。今岁的明前龙井，就算头茬采摘的，也都还在炒制之中，京城里又怎么会有？”
甘棠说着话，余光瞥见那包厢中挑帘出来一人，正是安玉琳，他正大步流星往此处行来。
“你老实说罢，是谁派你来的，这茶中又做了什么手脚？”
伙计见事情败露，面上现了狠厉之色。他突然将托盘连同上面的茶盏扔向甘棠，紧接着抽出匕首，直刺甘棠要害。
虽说是变生肘腋，但好在甘棠早有防备。她猛然侧身，避过乱七八糟的东西，将手中茶盏丢向伙计，跟着便抬脚将伙计踹到一边。
因着平台四敞大开，几样物什稀里哗啦落地的声音，一下子便传到了楼下。戏台上锣鼓一滞，花重锦等人忙往楼上赶。
那伙计正滚到屏风旁边，转入的安玉琳一脚踩在他背上，将他牢牢定在原地。只是还不待安玉琳讯问，伙计挣扎的动作便是一僵，口吐鲜血，立时暴毙。
“小糖……”
安玉琳闻声抬头，黑沉沉的目光扫向花重锦，愣是叫他哽了一下，改口道：“侍中大人，这是？”
“有人意图刺杀侍中大人，尔等立即将戏楼团团围住，勿使走漏一人。小冬子，传咱家的令，叫东厂来人将这些疑犯带走。”
不待甘棠答话，安玉琳便直接将事情吩咐下去。
“慢着，”甘棠皱了皱眉头道，“殿试将至，此时大动干戈，恐怕于朝事无益……”
安玉琳将脚从死尸上移开，示意今日随行的番子，将尸体带到楼下核验。
“侍中大人，今日发了如此要案，若咱家不知也便罢了，既然叫咱家撞了个正着，自然不能就这样随意放过。否则，便是咱家疏忽职守，枉法纵凶了。”
此时，那班主蹬蹬蹬跑上楼来，却叫安玉琳手下的番子拦住。
他瞅见地上的死尸，急忙求饶道：“诸位大人，草民冤枉，冤枉啊。这，这真不干草民的事儿，草民就是有天大的胆子，也不敢，也不敢……”
“也不看看自己是什么牌面上的人，这儿哪有你说话的份儿？”冬早使了个眼色，左右便将画楼春的班主拉了下去。
甘棠看着番子将死尸也抬往楼下，安玉琳又抽出帕子俯身蘸取地上碎裂茶杯中残余的茶水，便知此案是难以轻易了结了。