李英兰才将将睡着，就听见“咚咚咚”的拍门声：“这么晚了，谁啊！”
没人回答，又是一阵的“咚咚咚！”
“哎！”李英兰掀开被子下床，床铺热气往来窜。
吱呀打开门：“文鹤？你这孩子！有什么事不能明天说吗？”
李英兰嘴里虽唠叨他，但动作迅敏地把人让进屋。
此时符文鹤才在门口站了一小会儿，身上的热气就被吹跑了。
李英兰心疼地把孩子抱上床铺，给他披上棉被，胸前围起来，看着像冬日的雪人。
随便披件袄子，在他对面坐下：“找婆婆什么事？”
符文鹤咽了咽干涩的喉咙，努努嘴没有发出一丝声音。
他太久没有说话了，喉咙像黏在一起撕不开一样，他试图发声，然而李英兰只能听见短频率的啊啊。
李英兰看他五官挤在一起，想用力发声的样子，心疼得把人连同棉被，一起抱在怀里。
“别担心，你想上学，明天就带你去医馆，无论花多少钱，婆婆一定治好你。”
“啊啊~~”一阵轻微的干咳之后，符文鹤还是坚持发声。
“我……对不起！”
“你？！”李英兰意外得一把捧住小男孩的脸，她眸子里全是惊喜。
颤抖着声线确认：“婆婆没有听错吧？你可以说话了？”
符文鹤嘴唇抿成一条直线，相比李婆婆的热切，他的话里全是落寞。
“我可以说话，但不能说话！”
“我有我的秘密！可是，我还妄图可以走进书院，和普通孩子一样。”
是秘密，便不能过问，李英兰知道他的意思，如果她可以知道，孩子又怎会不主动相告？
“你是不是想考科举？婆婆虽然能力有限，但是我可以帮你把夫子请回家辅导。”
符文鹤摇头：“我今天来坦白，不是想为难婆婆，我不想婆婆难过，以后我就在家里学，小花生可以教我呀！”
这话倒像是在安慰自己，说完他破涕而笑。
李英兰不知道符文鹤从前遭了什么罪，终归她已经给了现在能给的最好条件。
“婆婆你会替我保密的对吗？”符文鹤虽这样问，但心里有了肯定的答案。
李英兰抱紧他，温柔地拍拍背脊：“傻孩子，以后有困难悄悄给婆婆说。”
“好~”符文鹤脸埋在李英兰怀里，没有人知道这是奶嬷辞世以后，第一次和人交心。就连朝夕相处，同榻而卧的李长生，他也不曾透露分毫。
“现在过去恐怕会吵醒她们，今晚留在婆婆屋里睡吧。”
李英兰何尝没有自己的秘密呢？符文鹤是懂事的孩子，她也是头一回留人在自己屋里过夜。
符文鹤顺势躺下，李婆婆的被子又软又暖和，他知道不是棉花被，但他并没有询问。
半睡半醒的时候，他看见李婆婆把椭圆的小铁桶收进柜子里，他不知道那是什么，地龙烧得暖和，一翻身就睡着了。
第二天醒来，李婆婆不在屋里，符文鹤下床，整理好中衣，没有任何停留，走出屋子。
按理说小花生考完入学测试，李英兰就该回家了，可是他得拜师，方桂香要做谢师宴，夫子当然不会一家家的去吃，不过是收下几道合心的菜，就算谢师宴了。
方桂香临阵怯场，非拉着李英兰不让走。