“骗子！滚！！！”
聂锦程被两个酒楼伙计架着扔出大门。
这是他第十次被扔出来，流浪到此本想找个生计，奈何平时好日子太过滋润，一时间无法适应这种体力活，唯独对做菜有半分了解，但掌柜见他切菜水平如乱刀劈柴，立马将他扫地出门。
靖安县待不下去了，只能继续流浪，最后稀里糊涂来到凌云县月亮湾。
月亮湾地理位置优越，风景迷人，从高处俯瞰，地势如弯月一般，右边倚靠崇山峻岭，跟南边竹海遥相呼应。左边被一道狭长河湾截流，如同一弯上弦月，月亮湾以此得名，正好与县城隔溪相望。
月亮湾土地肥沃，盛产上好菌类食材，在全国颇具盛名，部分食材还属于皇家钦定，烹饪在当地也是一绝，全国不少名厨皆出自于此。
月亮湾村民喜好庖厨，一言不合就拼厨艺，以斗厨化解矛盾屡见不鲜，因此这里也被人们冠以斗厨之乡的美称。
来到月亮湾的第二天，聂锦程躺在山坡上，翘着二郎腿，一脸茫然，嘴里叼着狗尾巴草，望着夜空中下弦月发呆。
曾经日子多惬意啊！爷爷父亲都是御厨，深受天子宠爱。如今世事难料，沦落到四海为家，过着食不果腹的日子。
遥想两个月前，家族遭到无端陷害，被判流放雁门关，全家人努力帮他掩盖诈死真相，助他逃出生天，家人都盼着有一天他能替聂家沉冤得雪。
父亲聂恩厨艺精湛，厨艺到他这一辈就开始没落，随身行囊中除了一本『食记』外，身无长物。更可笑的是，作为御厨后人的他，连菜都切不好，简直丢尽聂家颜面。
不过这小子也不是一无是处，对于菜品品评还是颇有造诣，在食材方面见多识广，对食材搭配与菜式理解也比较深刻。即便如此，也是纸上谈兵罢了，真要让他实打实上去做一顿菜，比上断头台还难。
“什么怪味？”
一股轻微刺鼻的酸味让沉思中的聂锦程反胃。早就听说月亮湾遍地是厨者，不曾想还有人会做出此等劣质菜，他仅用鼻子闻了闻，就能判断出这道菜式为【鲜菌烩鲈鱼】，烹饪者完全忽略了鲈鱼本身的特点，做出来的菜就是这个味。
原本肚子饿，闻到这个味，他瞬间就觉得饱了，手中采摘的野果也不香了。
“就这水平还做菜，真是糟蹋了那条鱼啊！”
聂锦程嘴里嘟囔着，光在这里吃野果也不是办法，必须找点活干解决生计，可他除了品评菜品跟辨认食材啥也不会，想靠体力赚钱又吃不了那个苦。
“算了，明天还是去集市上碰碰运气吧！”
今天集市上好不热闹，据路过的百姓说，今天是当地斗厨的日子，会决出最优秀的厨者，不仅可以获得厨宾称号，还能晋级厨宾斗厨。
“据说这次斗厨还增加了奖金，优胜者可以拿到20两银子呢！”
朝廷将厨者分为五个等级：五等称为厨者，四等称为厨宾，三等称为厨尊，二等称为厨神，一等称为厨圣，成为厨圣之人有机会参加全国性斗厨大赛，优胜者可以获得朝廷颁发御赐牌匾，大概率成为新一代御厨。
若是能获得20两银子，至少很长一段时间生活不愁，但他做厨水平不敢恭维。再说他是个连菜都不会切之人，况且没资格参加斗厨，明明有钱可以拿，但根本轮不到他，聂锦程只能长叹一声。
斗厨需要人打下手，聂锦程想着给人帮忙打下手，赚几个铜板填饱肚子也好。可刚开口就被别人给轰出来，嫌他衣服上那股酸臭味影响菜的味道，问了好几位参赛者后，无一例外，都被人家拒之千里。
本次斗厨，凌云县周边村落也有人参加，应家人也参与其中。
聂锦程一直徘徊于斗厨现场，发现昨晚的酸味又出现了，原来是代替姐姐参赛的应采兰在练手，但【鲜菌烩鲈鱼】还是那个味道，这种菜怎么能上席面，更别说晋级终选比赛。
应家姐妹共用一个参赛名额，但是姐姐应采薇不知为何并没有出现，只有妹妹应采兰一人在场，连准厨尊应煋也不见踪影。
不管应采兰如何补救，就是无法祛除那股酸味，小丫头向来性子急躁，几次下来气得将锅铲丢到一边，噘嘴皱眉。
其实菜色本身很好看，光凭外观完全可以晋级，不过味道却是最大难题。
聂锦程又问了好几家是否需要人手，都被赶出来，一位小厮听得不耐烦，用力一推，恰好把他推到应家厨区，他一个踉跄没站稳，把灶台上刚做好的菜打翻，酸味开始弥漫开来。
“你找死啊！”
正在发愁的采兰火冒三丈，对着聂锦程爆粗口，要他负责，但转念一想，这道菜就算端上去也只是让别人看笑话，想到必定辜负姐姐一番期望，不由得蹲在地上大哭。
聂锦程以为是自己打翻菜品惹得小姑娘不开心，便蹲下来安慰她，嘴里说着就算这道菜没有被破坏也是败笔……还没说完，采兰嗖一下站起来，带着哭腔指着聂锦程鼻子数落：