柳先生躺在病床上，想想自己一生已走过的路，先是从事进步宣传，锒铛入狱，差点掉了脑袋，转而投身革命，然后做官、办教育，年纪大点从事编书，好像也无愧于人生了。再想想自己还有什么未尽事宜，就是自己的女儿柳蔓青已二十出头了，还没有找个好人家，自己还放心不下。
等身体好了点，柳先生就给远在北平的秦爸爸写了封信，问他有没有好人家，请他费心留意。为了不让蔓青知道，柳先生的信是在印书馆写的，写好了就叫内勤人员直接寄走了。
秦爸爸收到老师的信后，很是高兴，因为老师无论什么都和自己商量，从未把自己当外人。他想了想，觉得老大秦兴旺倒和柳蔓青合适，但不知道儿子的想法，如果拉郎配，效果往往适得其反。
于是秦父给秦兴旺的信中就有了委婉地关照他要和柳先生的女儿搞好关系之词，开始让兴旺百思不得其解。
自己的儿子找柳先生的女儿做媳妇，秦妈妈当然求之不得。她担心的是家中的钱罐子太浅了。
每当部队来换装备，秦兴旺都在一旁不厌其烦地给他们讲各种装备的功能和用途。