一位远离家乡的离人，在深秋之夜，孤枕难眠而内心凄惶。
词的前两句描绘的是一幅凄冷而萧瑟的秋夜之图。秋天的色彩总令人感到凄凉。落叶、凉风、冷雨、“蟾蜍”，共同营造出了萧索的意境。词人用“蟾蜍”代指月亮，而在传说中“蟾”的名称来源于独自奔月的嫦娥，这样的比喻也给月亮增加更多的离别与相思的蕴意。在这个深秋的夜晚，离开家的人更为明白长夜的难熬。在枕上辗转反侧，难以入眠，心中的孤寂带来阵阵的痛。“欹枕数秋天”，“数”字的运用比较传神地反映了词人内心的空虚寂寞，无可寄托之处，只能遥对长空的半盏孤月，默数秋日。
从上两句的“数秋天”一词到下两句的“夜寒惊被薄”之间，有一个时间上的变化。这个变化来自于词人在无意识中昏然睡去和在深夜秋寒中突然醒来的凄凉境地。可以想像，一个人在深夜中被夜寒所“惊”，醒来后内心那种空虚孤独的心境。“寒”既是说天气寒凉，也说身体的寒凉。一个人常年在外，单身无助，连心也是充满了阵阵寒意啊！
后两句是对情的抒。虽然整词并没有具体去描写“孤独”，但整体营造出的孤寂之感，却十分深刻。“汨与灯花落”，这是一句很独特词。灯光摇碎了夜晚，泪滴从脸上滑落。一个人独对孤灯，默默流落，整个夜晚也黯然伤神。
“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。”这内心生出的伤感，这一声长长的叹息也收藏其中。因而感觉到无边无际的哀伤，寄与玉琴，却无知音。琴声起，惆怅生。孤独的色彩也就更加浓郁。。
纳兰用流畅的笔法，描绘出一幅凄凉却动人的深秋之境。从这方面来看，同唐后主李煜的《相见欢·无言独上西楼》所描绘出的“寂寞梧桐深院锁清秋”不相上下。由景入情，情景交融，两词都取得了很好的效果。
除了这些，这词从景到情的描绘过程也是渐渐进行的。最初，词人感觉到漫漫长夜的寂寞，难以入眠，后来又在不知不觉中睡去，当他忽然从秋寒中惊醒后，内心的忧郁才被惊动。伤心之中，独对孤灯，泪水忍不住悄然落下。写到这里，情感已达到了高峰，而后又写“玉琴”，更加令人思量。
曾有人说过，“纳兰多情而不滥情，伤情而不绝情”，纳兰的词中，有大量的“悼亡之吟”、“知己之恨”，“家家争唱饮水词，纳兰心事几人知?”爱情的不幸，友情的不舍，亲情的怀念，都为他创作增加了凄婉的动人情怀。
这是一表达内心寂寞和孤独的词，也是纳兰以景抒情的代表之作。