菜花此等采买的主家是富凌家，在扬州盘踞几十年，当家家主凌起威手段非常，为人又钻营，与各届州府大人交情甚深，大笔的银子送上去，护得凌家一时风光，道是
流水的州衙，铁打的凌家。这日，车马上劳顿了十来天的采买队伍终于在年前到了地方，这日，一行马车骨碌碌的驶进了一座三进院落。马车停在外院，各媳妇子把小丫头领下马车，由着一个马脸
妇人并着两个仆妇引着进了垂花门。来到内院，马脸妇人便开口说：“我夫家姓林，这里的人都叫我一声林妈妈，客气的可叫我林姑姑，若有见不得的，叫一声林家的，我也是应得的。眼下各位到了这里，余
下日子里，就得听我等号令，如有那不听教导者，便是浪费了十两二十两，也是打死了事的。”话毕，只盯着一双三角眼，扫视了一眼桃红色襦裙的小丫头们。
众小姑娘大部分自采买以来，采买媳妇为保证路上不出叉子，一般都没有过于严厉，哄着捧着到了地界，交了差，便由着管事媳妇统一教导，再不干采买媳妇的事。
此时一到地方，小丫头们还不及想些什么，就听得这个林妈妈这般狠话，一时竟吓住了，顿时满院子鸦雀无声。菜花轻轻抬眼看了一眼这个林妈妈，四十不到的年纪，脸颊很长，一双眼睛又小又尖厉，细细的褐色瞳孔跟老鹰似的。身上着一件青滚口的白纱线衫，外罩着青绸面儿灰
鼠马褂，下系着青绸棉裙。头上只绾了个圆髻，头面用头油抹得光光的，只插了一根银簪子。整个人显得利落又严厉。这林妈妈见众人都被唬住了不敢说话，也不见得意，只又跟着说：“眼下就是过年，你等既然到这里，以后要相互照应，如若有那背后阴人，使手段的，被我知晓，只是一
个打死了事。”
众人听得这林妈妈说了两句话，都是提了打死，不免更是心悸，到底都还是几岁的丫头，有几个被吓得瑟瑟抖，也不敢吭声。
林妈妈见众人乖觉，这才满意了，吩咐身旁两个媳妇给众人分屋子，自个儿转身走出了内院。