雷守正在荆湘三等县做了三年的县令，便被提拔为武州知州。此后十年内，雷守正在荆湘道各个衙门都混迹了一遍。食盐、茶叶、瓷器、丝绸等专有衙门的转运使，各大州城的知州，掌管律法形责的按察分使。雷守正都做了个遍，他不是没有遇到过肥缺，可是他不仅自己不肯多拿，甚至还要求衙门里其他人也不许多拿多占。甚至雷守正为了制止各种陋习，还上书给皇帝，要求革除各种弊端。
若不是当时的荆湘布政使、按察使和三司使全都是沈家的人，他们全力将事情压下，方才保得了雷守正的官位。只是为了压下别人的怨意，上头将他改为了岭南道的布政副使，结果不到三年，又因为和同僚无法相处，而被弹劾，降为光州知州。
只是那三年里，雷守正利用自己手头那仅有的一点权力，尽可能地减免苛捐杂税，降低赋税，废去多余的徭役。虽说效果也有限，可是却被饱受折磨苦难的岭南百姓给记住了。后来他因为得罪了同僚上司，被贬为光州知州，又得罪了粤王这尊魔王，被毒打了一阵，最终是引起了一场极大的民变。
那粤王在岭南为祸数十年，朝野之间早就积怨已久，而雷守正被毒打一件事，不过是个导火索罢了。
雷守正素来为官清廉，再加上造福百姓的事情也做了不少，所以他的被毒打，引来了民怨沸腾。当时有个文士写了篇通告，广为宣扬，更加引得百姓亢奋，常年被镇压剥削的怨毒也被激出来了。数千光州百姓在几个代表的带领下，向粤王府申讨，要求粤王还雷守正一个公道。
那粤王是多年过惯了无法无天的生活的，他的王府规制甚至是按照京师皇宫来建筑的，只是稍微削减了点。哪能被那些泥腿子给威胁了，粤王大怒之下，直接下令上千护卫去镇压请愿的百姓。正好有一些有心人故意挑拨离间，请愿的百姓和王府官兵打了起来，双方互有损失，当然百姓死伤更多。
直到官府派出衙役民壮，方才勉强止住了局势。可是动荡的种子就此种下了。
粤王听闻手下受伤，自然不会不会就此罢休，而那些死伤百姓的家属也是抬着尸体，到衙门口喊冤。可是哪个衙门敢接管状纸。那粤王可是连三司官员都不放在眼里，如驭牛马的。打死个把官员，粤王肯定是不会受什么重罚的，罚俸削地也是差不多了，最多削了王爵，罢为庶人。而那被打死的官员，最多也就给点烧卖钱。
就在光州阴云聚拢，人心惶惶之时，一条不知从何处传来的消息，彻底让事情爆了。