郭素兰的死因有点扑朔迷离。
四十分钟以后，郭常平赶到现场，郭老看了看死者的肤色，动了动四肢的关节，翻开死者的眼皮看了看眼睛，打开死者的口腔看了看舌头，两分钟以后，结论出来了，郭素兰遇害的时间在十二号深夜十二点至十三号凌晨三点之间。郭老还将意见写在了一份尸检报告上，并且在上面签上了自己的名字。郭老还非常肯定地说，他从事法医工作几十年，在确认死者死亡时间上，从来没有出过差错，尤其是死亡时间比较短的案子，更不会出现差错。
欧阳平和陈杰的判断是正确的。
于是，欧阳平在笔记本上记下了郭素兰遇害的时间——下面的调查将围绕郭素兰遇害的时间展开。
欧阳平已经想好了，等尸检完成以后，他要找陈大妈好好谈一谈。
郭老还对郭素兰的身体——特别是右耳后侧和臀部上的抓痕进行了认真仔细的检查，最后的结论是：郭素兰死于他杀。郭素兰在知道自己难逃此劫的情况下，用一种非常特殊的方式告诉我们，她并非自杀，而是死于他杀——情急之中，这是郭素兰唯一能做的事情。
欧阳平和陈杰虽然也是这样想的，但不敢确定，这也正是欧阳平请郭老来的主要原因之一。
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