如今的桑家，习武者基本皆已遇难，整个家族宛如一座摇摇欲坠的大厦，随时可能崩塌。
踏入枯木镇的元风，眼前所见，唯有残垣断壁，一片衰败破落之景，宛如一幅被岁月侵蚀的凄惨画卷。
枯木堡对这些遗留的老弱病残，竟毫无怜悯之心，冷漠得如同寒冬的冰霜，甚至连一粒粮食都未曾赐予，显然是欲任其自生自灭。
然而，此地的土地仍归枯木堡所有，只需花费些钱财购买奴隶耕种，便不至于荒废。
此时，一个年幼的孩童，或许是哭累了，又或许是饥饿难耐，趴在一位老妇人身上，毫无动静，宛如凝固的母子雕像。
元风见状，连忙示意身旁的侍卫前去查看。侍卫快步上前，将手指轻轻放于老妇人鼻下试探，随后又抓起小男孩仔细端详一番，神情凝重地对元风禀报道：
“领主大人，老人已然没了气息，这孩子也危在旦夕。”
“给他喂些水。”元风声音低沉，带着一丝不容置疑的威严。侍卫赶忙解下腰间水袋，将男孩轻轻放平，小心翼翼地往其口中倒入些许清水。
孩子的嘴唇微微颤动，元风见此，心中一喜，心知尚有一线生机。他严肃地对那侍卫言道：“你务必尽力将他救活。”
言罢，便领着其余人继续向前走去。
在这饿殍遍野的村镇中，元风等人一路寻觅，已寻得十八个孩子，以及九个尚有气息的老人。
正行至半途，一个老汉倚靠在土墙根下，口中喃喃自语，声音微弱得如同风中残烛：“给口吃的吧！”
元风听闻，心中一阵酸楚，停下脚步，示意侍卫拿出干粮递给老汉。老汉接过干粮，如饿狼扑食般狼吞虎咽起来，那模样，仿佛这干粮是世间最珍贵的宝物。
丰庄南这边，渡河木筏在众人的日夜劳作下，逐渐成型。
他独自站在河边，望着对岸，眼神中充满了渴望与坚定，仿佛对岸那片土地已然是他的囊中之物。
“只要渡过河，那里的资源足够我壮大实力。”他紧紧握紧拳头，仿佛在向天地宣誓自己的决心。
与此同时，桑家内部的争斗愈发激烈，如同暴风雨中的旋涡，将整个家族卷入其中。
老六不甘心被囚，暗中联络族中的支持者，试图推翻老五的统治，夺回属于自己的话语权。
而王家那个归来之人，如同一只隐藏在黑暗中的毒蛇，悄悄拉拢各方势力，意图在桑家这混乱的局势中分一杯羹，谋取自己的利益。
元风带着救下的百姓回到领地，立刻开始精心安排他们的生活。
这些人的加入，对领地而言，负担算不上什么，而他又怎忍心眼睁睁看着他们在这乱世中死去呢？
突然，探子匆匆来报，说丰庄南即将渡河成功。元风听闻，神色平静，缓缓说道：“好，我知道了，继续监视他们。