白霁收回手，神色庄重：“说实话，形势很糟。城里人心惶惶。你也清楚，城主一向仁厚，收留流民又派兵伏水城，粮食早就捉襟见肘。如今天冷了，这些流民还没离开。再加上城主不在，大家更慌。甚至有人煽动，说国主对城主动了杀心，一旦城主不回，这青陵城迟早完蛋。”
云昭皱眉，试图从床上起身：“这么严重？还能撑多久？”
白霁退开半步，让云昭下地：“最多一个月。要是城主能平安回来，自然最好。要是回不来，恐怕这场饥荒会把城里百姓逼疯了。”
顾陵川倚在门边，静静听着。半晌后，他敲敲门框：“城主行事一向谨慎，他不可能毫无后手。”
白霁无奈摊手：“他这几天几乎没合眼，就窝在书房里，还对我说过‘我快想到了，你去忙吧’，可话还没交代完，就被抓走了。到底是何对策，我也不清楚。”
云昭心头一跳：“那就去书房翻个底朝天。如果义父真准备了对策，可能会留些关键线索。”
顾陵川捏了捏指关节，发出咔咔声，朝云昭抬下颌：“你身体如何？能走动么？”
云昭脚下虚浮，却还是咬牙站定：“比起整座城的危机，我这点小麻木算什么。走吧。”
白霁朝云昭抱拳：“我也去？”
云昭抬手制止：“不。白大哥，你去城里巡查和安抚民心，最好再派人把关键地段守住，别让人趁虚而入。我们找出义父留下的线索，才能真正稳住局面。”
“好。”白霁身子一挺，眼神坚定，“咱们各司其职，有事随时联络。”
他转身走出房门，脚步声消失在黑暗走廊深处。门外走廊昏暗，偶尔能看见侍卫提枪巡逻，却个个神情紧绷。云昭没多说什么，只跟顾陵川一同快步穿过长廊，朝书房走去。
步至书房，一推门，墨汁蒸腾的酸味扑鼻而来，墙角油灯勉强照亮桌面。云昭走近，捡起那封被墨汁洒得面目全非的信件。
“看样子，这信也帮不上忙。”他翻看两下，不甘地把它甩回桌上。
顾陵川在另一侧翻出几本账簿和旧公文，一一扔在地上：“翻嘛，绝对要翻透。城主忙了那么多天，不会什么都没留下。”
纸张飞舞，烛火跳动。两人埋头搜查，几乎把每个抽屉都掏空。可看来看去，除了几十份废旧文牍，没有一丁点跟缺粮有关的线索。
云昭在地上跪坐片刻，喘着气直起身：“不对。义父绝不会毫无准备。”
顾陵川把卷宗拍在桌沿，眼中闪过一抹锐利：“还记得什么细节吗？城主有没有对你说过暗号、机关之类？”
云昭爬起来，揉着发僵的颈椎：“倒是听过一点动静，好像是齿轮在转。可是当时侍卫叫我，我就没仔细管。回来后，再也没听见。”
顾陵川环顾四壁，走到墙边用力扣了扣，声音实心：“暗道？机关？可咱都检查了，什么都没有。”
云昭眼睛忽然落在墙上那幅“得民心者得天下”的题字，他快步走过去，反复摸索画轴边缘：“黎叔叔亲手写的，义父特地挂这里，多半是有什么用意。”
顾陵川不废话，当即把画整幅揭下来，用手指细细按压：“可并无暗扣，也没什么夹层，和普通字画一样。”
两人倒腾到半夜，依旧一无所获。