“往北去的那两支，一支是昊墟城郡守的人，还有一支……都是些江湖野士。昊墟郡守的底我们已经在摸了，但那支江湖人……”
“野路子的先放放！”卞沧临脱下外袍，拉了拉领口：“他们没拿到千行图，成不了气候。昊墟城的那个郡守我记得，叫瞿悲，是陈醒的门生。”
“佑安侯的人？”
“他虽是陈醒的门生，但与陈醒之子有夺妻之仇。”
“仇人？”
“是敌是友，得查！如果不是佑安侯的友，那便先留着。……自那夜起，佑安侯府里一直很安静，估计是老狐狸嗅出了不对劲！咱们也得先静一静，先查瞿悲，但动静不能大。”
“好。”褚苍浔替他拿过扇子，坐到他身边杵着脑袋盯着他似笑非笑。
“做什么？”
“兄长……你怎么去给祖母顶缸了呀？”
“就你那耳朵，还需我多说？”
“小伴读被你折腾病了？”
“那小子，太弱了！就练了一个清晨……晕倒了不说，还被木剑给弄伤了。”
“哈哈哈哈，兄长也真是，小伴读一介书生，你非要拉着人家去练体魄，不病才怪！”
“文文弱弱的没点男人的样子！我身边出去的人，怎能那般？”
褚苍洝拍拍兄长的肩，提醒道：“兄长，你不是常说：人各有志，切勿强求吗？”
卞沧临不吭声了……
对呀……他是何时变得如此斤斤计较的？对旁人没有，唯独这小伴读……左看右看，就是烦他那副又怂又爱逞强的样子。所以才想着让他能强一些，再强一些，强大到可以任由他逞强，而不必担心受伤。
“兄长？”褚苍洝歪着脑袋想看清他的神情。
“知道了，知道了！我会注意分寸的。不过……锻炼体魄，也不是什么坏事。”
褚苍洝翻了个白眼，心想……小伴读，哥哥已经尽力拯救你了！自求多福吧！
不远处，那个窝在温暖的被子里偷嘴的慧玉，莫名其妙的打了一个大喷嚏！
“嗯？有谁在念叨我么？”她搓搓鼻子，往嘴里塞下最后一块糕饼。
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一年又一年过去，慧玉的拳脚功夫依旧见不得人，但射艺却能与褚苍浔齐肩了。
这一年一年中，慧玉好几次都差点被卞沧临撞破秘密，所幸有太后帮衬着严防死守，总算是能让她安然无恙的继续在内宫中当个清闲的小伴读。
入宫第三年，大黄早已不同往日，长成一条精干的长腿猎犬。慧玉也比初来时高了许多，只是那张脸……越发的精致漂亮，同样惹眼的……还有那冬日的厚衣都快掩不住的婀娜身段。这一年子阳慧玉17岁，及笄年至。
上巳节前夕，太后下旨让慧玉离宫归乡。
临行前，老太后把慧玉唤至永寿宫，亲手将一对稀有的蓝玉耳坠交给了她。
“太后……这也太贵重了！”
“拿着！这些年你在宫中伴读，也受了太子不少气！这就当做是我这个做祖母的，替孙儿给你赔罪。”
“赔罪？这可从何说起！殿下待我真如兄弟，楚琰从未觉得受过气。说起来，楚琰还要感谢殿下。若不是殿下领着我强健体魄，修习射艺，我也不会养得如此的好！”
“你不怨他就好！”老太后拍拍她的手，笑得宠溺，“马上就是上巳节了，府中可安排了你的及笄礼宴？”
慧玉摇摇头，说：“太后也是知晓我家中状况的。二哥哥一直在坝邱城，爹爹也受命去了谌周。族中长辈都在忙着自己房里的事，我的及笄礼宴估计是无人照管了。”
“傻孩子！”老太后慈爱的抚着她的面颊：“你可知今年的上巳节，喜华长街要办一场千人及笄礼？”
“真的吗？”
“锦都城守亲自到举文汇馆去求我为长街题字，怎会有假？”
“那可真是太好了！省了我自己在家中闹腾……太后也去吗？”
“你知我喜静，就不去凑那个热闹了！不过城守安排了不少老寿星去给及笄的女子带簪受礼，你可别错过了！”
“是吗？如此一来，我便只能抛下太后，去长街寻一位最年长的寿星祖宗给我带簪了！”慧玉笑闹着扑进老太后的怀中，感谢道：“多谢太后照拂！”
“谢我作甚？”
“不知为何，就是想谢谢！”慧玉泪眼朦胧。
出宫在即，慧玉不得不拜别离开。
待她走后，云裳姑姑才敢开口问道：“太后，小公子这是察觉到喜华长街的及笄礼，是您一手促成了的吗？”
“许是吧。”老太后微笑着重新拿起画笔，照着摆在一边的百子嬉戏图勾勒起来。
“可是，就算我们安排了小公子去长街，也不一定能遇到殿下啊！”
“会遇见的！我那当太子的孙儿，没事就爱凑个民间的热闹。你也去准备准备吧！以备不时之需。”
“是。”
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上巳节当日，爱凑热闹的卞沧临，果然带着莫慎言和莫慎行溜达到了热闹非凡的喜华长街。穿过人满为患的花坊，三人走进一家水畔的酒楼，包下二楼的一间房，点了不少菜，坐在里面等着看楼下及笄礼的热闹。
正午时分，酒楼下的两座桥喧闹起来。一个个插花戴朵的少女们成群结队的走过拱桥，准备前往长街的尽头去受簪礼。
卞沧临喝着小酒，看着桥上的风景直笑：“早知道就把苍浔叫上，让他来这里多汲取些灵感，免得覆雨先生就此落寞下去。”
慎言慎行正往嘴里塞着菜，听他这么一说都笑得不行。他俩皆看过覆雨先生的大作，实在是无法想象褚苍浔那样的谦谦公子，怎会写起深闺女人们爱看的杂书。
这时，桥上出现了一位与众不同的女子身影。她一身天青色的衣裙，梳着简单的发髻，头上既没有花，也没有玉，只有一根被吹得四处飞散的幽蓝色发带。在周遭花繁锦簇的映衬下，犹如一棵倔强的兰草。
“这姑娘……甚是特别。”卞沧临望着她的背影，啧啧赞叹。
“姐姐！”此时，那姑娘身后跟来几个小孩，一路追着大声的叫她：“楚琰姐姐！”
卞沧临手一抖，酒杯差点掉出窗外。
“楚琰姐姐！”
那几个小孩又叫了一声，卞沧临伸长了脖子，看着正慢慢回头的姑娘……那张万分熟悉的脸……
“你们几个，又想买什么？快说！”慧玉大方的拍拍腰间的钱袋，一手揽过几个娃娃：“今儿个姐姐高兴，通通满足你们！”
……那熟悉的语调……
卞沧临酒杯都没来得及放，一个跃身，翻下酒楼窗户。
莫慎言莫慎行被他此举吓得差点呛死，扔下筷子跟了上去。
他一路追着她跑。见她领着一帮小孩儿进了油饼果子屋，又见她甩着手窜进了准备受礼的队伍，接着……看她千挑万选寻了一位满脸褶子的老妇替她插了支檀木云纹簪……
望着她的身影，他的心跳得厉害。明明可以靠过去一把逮住她问个明白，却第一次怯懦得不敢多向前迈一步。
就在她即将走出长街时，一群杂耍技人涌了过来，把她的背影淹没在人群之中，等人潮退去，她已没了踪迹。
“楚琰……是个女子？”卞沧临挤出长街，站在天涯巷中央痴痴的发愣。