冯胜的剑锋挑起李铁牛的下巴：\你腰间这把弯刀，是去年打张士诚时得的战利品吧？\他盯着刀柄镶嵌的绿松石，\若不想让它变成你的陪葬品，就按军令行事。\
申时初，乱葬岗飘起细雨。铁锹掘开第三具薄棺时，棺内突然传出婴啼。众人骇然后退，冯胜上前掀开棺盖——腐尸怀中抱着个青铜匣，匣面刻着九星连珠图。当冯胜触到匣盖，远处宗祠方向传来石像移动的轰隆声。
\将军！匣子！匣子在流血！\士卒尖叫着后退。冯胜低头看去，青铜匣缝隙渗出黑血，在地面汇成蒙古草原的地形图。他猛然想起十三年前那个秋夜，自己正是在地图标注的位置下令焚城。
\继续挖。\冯胜将青铜匣扔给亲兵，\把所有棺木堆到上风口。\
酉时三刻，阴风骤起。冯胜站在棺木堆成的矮墙后，看着李铁牛带人泼洒火油。当火把触及棺木的瞬间，所有尸体突然坐起，焦黑的喉管里发出马头琴般的呜咽。火焰蹿起三丈高，黑烟在空中凝成蒙古骑兵的冲锋阵型。
\捂住耳朵！\冯胜大吼，却见李铁牛直勾勾盯着火焰。这虬髯大汉突然露出痴笑，抬脚就要往火堆里走。冯胜飞身扑去，却抓了个空——李铁牛的铠甲缝隙里钻出芦苇根须，将他生生拽入火海。
\它们在唱歌...\李铁牛在烈焰中手舞足蹈，\查干浩特的姑娘们捧着马奶酒...\他的皮肉在火中剥落，露出森森白骨，骨头上赫然刻满蒙文咒语。
戌时初，冯胜在军帐中擦拭佩剑。剑身映出他爬满血丝的眼睛，耳边突然响起稚嫩的童声：\冯将军，看看我呀。\他浑身僵硬——这是小妹被元兵掳走前最后的呼唤。
铜镜突然炸裂，冯胜本能地按剑转身。帐内空无一人，但案头舆图上凭空多出个血手印，掌纹与他分毫不差。当他用剑尖挑起舆图，背面显出用骨灰写的蒙文：\亥时三刻，声瘴吞天\。
子夜，冯胜被马蹄声惊醒。值夜的张小六不见了，营火旁散落着带血的芦苇花。他循着血迹来到溪边，见张小六跪在浅滩中，正用鹅卵石在胸前刻字。月光照亮少年惨白的后背——皮肤下凸起无数小包，仿佛有蜘蛛在血肉间结网。
\将军救我...\张小七突然转头，脖颈发出令人牙酸的咔咔声。他的瞳孔已变成蜘蛛的复眼，嘴角裂到耳根：\它们说白城子的火好烫...\话音未落，数十只红眼蜘蛛从七窍蜂拥而出，瞬间爬满冯胜的铁甲。
冯胜挥剑斩落蛛群，剑锋却沾上黏稠的丝网。蛛丝遇风即燃，幽蓝火光照亮了整片河滩——对岸立着九尊血红的石像，每尊都长着李铁牛等人的面孔。中间那尊蒙古少年石像抬起右臂，指尖正对着冯胜的心脏。
\冯将军——\数百道声音突然从四面八方涌来，有战死的胞弟，有被屠戮的蒙古降卒，甚至还有十三年前自刎的副将。声浪裹着腥风灌入耳膜，冯胜的右手不受控制地移向剑柄。
\不能回头...\他咬破舌尖，血腥味刺激着神经，\白城子的火油...\剧痛中灵光乍现，冯胜突然扯下燃烧的蛛丝抛向溪水。火焰遇水不灭，反而顺着溪流窜向石像群。
血红的石像在烈焰中扭曲，发出数百人哀嚎的混响。冯胜趁机疾退，却在转身瞬间听见最熟悉的声音：\国胜，娘在这儿...\
他的心脏几乎停跳。二十年来魂牵梦萦的呼唤近在咫尺，带着江南水乡的温软口音。右臂的芦苇芽突然疯长，缠住脖颈将他向后拖拽。
\娘...\冯胜的左手死死扣进地面，指甲掀翻也浑然不觉。芦苇根须刺入血管，眼前浮现出母亲被元兵刺穿胸膛的画面。就在意识即将溃散时，他猛地拔出匕首刺入右臂，剧痛让幻听稍减半分。
五更梆子响过七遍，冯胜拖着血肉模糊的右臂回到军营。幸存的士卒蜷缩在篝火旁，每个人的耳朵都用布条死死缠住。他们看见将军归来，却无人敢上前——冯胜的影子在火光中分裂成九道，每道影子的脖颈都系着蛛丝。
晨雾泛起时，亲兵在冯胜案头发现张血书。舆图背面用剑尖刻着：\声瘴无形，心魔为引。亥时三刻，焚心破局。\血迹在\焚心\二字上格外浓重，仿佛预兆着某种惨烈的抉择。