“小小，”皇帝突然转向她，吓得她心中一颤，“你的厨艺，朕已经见识过了，只是没想到，你的胆识和智慧，更胜一筹。”
赖小小连忙跪下，说道：“皇上谬赞，臣女只是做了自己力所能及之事。”
“好，好一个力所能及，”皇帝朗声笑道，“你放心，朕不会亏待你的。”
他走到龙椅前坐下，沉吟片刻后，说道：“子珩，朕决定，恢复你禁军统领一职，负责宫中安全。”
伍子珩眼中闪过一丝惊讶，他抬头看向皇帝，却见皇帝对他微微一笑，说道：“怎么，你不愿意？”
“臣谢主隆恩！”伍子珩立刻跪下谢恩。
皇帝又看向赖小小，说道：“小小，你心思细腻，观察入微，朕封你为尚食司掌膳，负责宫中膳食，你可愿意？”
尚食司掌膳，掌管整个皇宫的饮食，权力之大，非同一般。赖小小心中虽然有些犹豫，但还是恭敬地谢恩：“臣女谢主隆恩。”
“好，好，好，”皇帝一连说了三个好字，可见他心情大好，“你们都起来吧，以后，这皇宫的安危和饮食，就交给你们了。”
“臣等定当竭尽全力，不负皇上厚望！”赖小小和伍子珩异口同声地说道。
皇帝满意地点点头，随后，他的目光逐渐变得凌厉起来，语气也变得冰冷：“来人！”
两名侍卫立刻走了进来，单膝跪地，等待着皇帝的命令。
“将新贵妃和刘喜打入天牢，没有朕的旨意，任何人不得探视！”
“遵旨！”侍卫领命而去，整个长乐宫的气氛，也变得凝重起来……
新贵妃和刘喜被押走后，长乐宫内一片寂静。皇帝疲惫地挥挥手，示意宫人们都退下，只留下赖小小和伍子珩。
“你们做得很好。”皇帝的声音听起来有些虚弱，但语气中充满了欣慰，“朕老了，这后宫之事，以后就交给你们了。”
“皇上放心，臣等定当竭尽全力。”赖小小和伍子珩齐声说道。
皇帝点点头，又看向赖小小：“小小，你去看看那位冷宫的娘娘吧，这么多年，委屈她了。”
“是，臣女遵旨。”赖小小福了福身，转身向冷宫走去。
冷宫位于皇宫的最西边，常年不见阳光，阴冷潮湿，弥漫着一股腐朽的味道。赖小小还没走近，便闻到一股浓重的药味。
推开门，只见一位身着素衣的女子躺在床上，脸色苍白，气息微弱。听到动静，女子缓缓睁开眼睛，看到赖小小，眼中闪过一丝惊讶。
“你是……”
“娘娘，我是尚食司掌膳赖小小。”赖小小上前一步，轻声说道，“皇上担心您的身体，特地命我来看看您。”