我一边灵活地躲闪着老爹的巴掌，一边委屈地嘟囔着，“爹，我就是想弄明白，咱们为啥祖祖辈辈都一直被人看不起？难道我们就天生低人一等吗？”
老爹听到我的话，动作猛地停了下来，他的眼神中闪过一丝复杂的情绪，有无奈，有感慨，还有几分难以言说的苦涩。他重重地叹了口气，一屁股坐在门槛上，声音低沉而疲惫，“娃啊，这事儿不是你能操心的。祖祖辈辈都这么过来了，咱们能有口饭吃，平平安安地活下去，就已经很不错了，别再胡思乱想了。”
我望着老爹那饱经岁月沧桑的脸，脸上沟壑纵横，每一道皱纹都仿佛在诉说着生活的艰辛与不易。我的心里却像有一团熊熊燃烧的火焰，怎么也压制不下去。我不甘心就这样浑浑噩噩地度过一生，我渴望弄清楚这一切的缘由，更渴望改变南瘴如今的困境。
第二天，天还未亮，我便瞒着老爹，小心翼翼地揣上几个干粮，毅然决然地踏上了前往知县府的道路。一路上，雾气弥漫，仿佛一层厚厚的帷幕，将整个世界都笼罩其中。四周静谧得有些诡异，偶尔能听到几声不知名野兽的低鸣，那声音在雾气中回荡，更增添了几分神秘与恐怖的氛围。
经过漫长的跋涉，我终于抵达了府衙。只见门口张贴着各式各样的告示，上面密密麻麻地写满了关于新政策推行的内容。我满怀好奇地凑近细看，可周围的瘴民们大多只是匆匆扫一眼，便满脸漠然地转身离开，眼神里满是麻木与无所谓，仿佛这些政策与他们毫无关联。
“你识字？”就在我专注于告示内容时，一个温和而略带惊讶的声音从身后传来。我急忙转过身，看到一位身着长衫的中年人正站在我身后。他面容和善，眼神中透着几分好奇与关切。我有些拘谨地点了点头，心中暗自揣测着他的身份。
他似乎看出了我的紧张，微笑着自我介绍道，“我是新来的主簿，负责协助处理政务。”一番交谈后，他感慨颇深地说道，“南瘴要想真正发生改变，得先从人心开始转变。你们被这瘴民的称呼束缚得太久了，久而久之，连自己都打心底里觉得低人一等，如此一来，又怎能奢望别人会高看你们一眼呢？”
我听后，心中不禁泛起一阵苦笑，无奈地回应道，“大人，道理我都懂，可这人心岂是说变就能变的？就拿我老爹来说吧，他这辈子只想着能安稳地种好地，填饱肚子，对于这些可能改变未来的事儿，连听都不愿意听，更别提去支持了。”
主簿微微颔首，目光望向远方那被雾气笼罩的村落，神情凝重，缓缓说道，“所以才需要有人去点醒他们。如果南瘴能出一个真正的人才，一个顶天立地、能让所有人都为之瞩目的汉子，到那时，所谓的瘴民们才会彻底明白，自己同样是大魏的百姓，和虞州、沧州、岚州的百姓并无本质区别，都拥有平等的权利和尊严。”