吕休璟一时不知如何回答。若说不能，似乎小瞧了对方；若说可以，那更难以理解了。
裴行俭直截了当地告诉他：“我可以。只要让我在西域筹划半年，即便没有任何胡人帮忙，我一样能击败十姓可汗。”
吕休璟想：他一定是想像隋朝的长孙晟一样，挑起突厥内乱。
这一下，疑问来了：到底为什么需要九姓胡人？
裴行俭望着他，十分恳切地说：“吕都尉，将来你或许也有在西域为将为帅的一天。你要节度一方，对西域善加治理，不光要了解西域局势，更要深知中原与西域的关系。”
吕休璟不禁严肃恭谨起来：“卑职愿聆听教诲。”
裴行俭见他求知若渴的模样，决定跟他细说分明。
“先皇太宗攻占高昌国之后，想要将其设置成州县，魏征以为不可，曾上疏大加劝谏，你可听说过这件事？”
那封奏疏非常有名，吕休璟多少听过一些，但他想听裴行俭讲这件事，就使劲摇头。
“魏征说西域，‘若利其土地以为州县，则常须千人镇守，数年一易，往来死者什有三四，供办衣资，违离亲戚，十年之后，陇右虚耗矣。’中原根本不需要西域撮粟尺帛，可是维护西域安宁，却需要中原调兵调粮。朝廷有东、北、西三面疆域要守护，能一直向西域派兵给粮吗？根本不可能。那要统领此地，北拒突厥，南抗吐蕃，该怎么办呢？”
吕休璟摇了摇头，裴行俭斩钉截铁地说：“必须要有盟友！”
吕休璟越听越惊，他出生将门，每次听闻边疆战乱，想的就是早该调兵镇守；战事不顺，就埋怨统帅无能。裴行俭说的这些问题，是他过去从未曾想过的。
“你以为，只有让‘昭武九姓’胡人成为盟友，这次出征，我们才能战胜突厥？不对，我需要‘昭武九姓’参战，是因为唯有如此，才能确保他们现在、今后还是盟友。”裴行俭刻意压低了声音，听在年轻人耳中却更惊心动魄。“盟友就像刀剑，越用越锋利，反之，不用就会朽烂，甚至反噬。你要一次次地逼迫他们站在你这一边，为你卖命，他们才真正是你的盟友。”
这番话完全出乎吕休璟意料，他瞪大了眼睛，猛然有醍醐灌顶之感！
裴行俭继续说：“‘昭武九姓’皆是豪望，西域士庶大都依附他们，他们的人马、势力就像刀剑和土地，你不占用，就会落入敌手。武德元年，我朝太祖皇帝兴兵时，尚有一个名叫安兴贵的胡人倾力相助。此人在凉州任粟特首领，发动政变，将河西之地全部献给大唐，被封右武侯大将军，凉国公。他的儿子你想必也知道，名叫安元寿，十几岁就进入秦王府，为千牛备身，是先皇亲信。中原尚且如此，何况西域。”
随着他的话音，天边卷起了大片烟尘，马蹄声闷雷般滚滚而来。
唐军身着黑衣，头戴红抹额，十分齐整。而眼前出现的这支队伍来势汹汹，旗帜鲜明，衣饰艳丽。唐兵惊疑不定，唯独裴行俭面有喜色。
只见骑在骏马上的壮士们挽弓持刀，都穿着白色窄袖短袍，蓝色和绿色裤子，戴着黑色抹额。马蹄奔踏，大声呐喊，响彻原野。
等看清来人，唐军众将“啊”地叫起来。安悉延向唐军招手，胡人勇士振臂高呼，果然“膂力雄果，弓马灼然”。
唐军出征，时常有藩部落兵一同参战。“昭武九姓”胡人的藩部落兵，是乡兵组成的粟特军团，与大唐府兵制并无二致。不过，此次行军，他们不与唐军混编，也不由唐将率领。
此时，友军互相打量，都呐喊鼓噪起来。
更多唐兵见了胡人们所牵骏马，发出一片惊喜呼叫。吕休璟露出毫不掩饰的钦佩神色，张望片刻，喃喃说：“果如吏部所言，除了自己乘用的，他们带来的骏马，绝不下七千之数，这是将整个西域的马匹都带来了吗？”
裴行俭大笑：“我早就知道，安悉延他们会倾力相助。”
安悉延将长子和第一勇士安扎留在庄园中守卫，自己带了幼子安盘陀赶来。安盘陀虽瘸了腿，却坚决要求参战，希望随军去千泉，能有所作为。
党金毗独自牵着黑马，进了唐军队伍。
吕休璟在安悉延庄园中，就曾看见安扎与党金毗打斗。那其实是安扎在教党金毗使刀。想来这是裴行俭离开前，专门向安悉延要求过的。安扎远比党金毗更有战斗经验，能经这位“西域第一勇士”稍作点拨，必然大有精进。
不过，党金毗竟然肯听裴行俭的话，放弃复仇，这是吕休璟无论如何也没有想到的。
吕休璟这时又猛然觉得，此举或许还有第二层目的。党金毗是唐军中人，他有让安悉延身首异处的本事。如果安悉延不是真心诚意投向唐军一边，怎么会同意让这种人天天在自己身边？
裴行俭当场任命安悉延为藩部落四千兵马的行军总管，兼任行军司马。
六姓兵马皆由各自族长统领，行进时分在右、中、左三军之中。
蕃兵们高声欢呼，举起弓、刀挥舞，耀武扬威。
一个人影猛地扑到裴行俭脚下，喊着：“吏部！我兄长不知吏部还在安西，先离开龟兹，回西边去了。”
原来，这人正是史顺义的弟弟史慕义。
“哦？”裴行俭沉着脸问，“他不听从王方翼号令也就罢了，为什么跟默啜一起走了，是想要与我为敌吗？”
听他语气严厉，史慕义连连叩头：“绝没有，绝没有！我兄长愚钝，只想将货物尽快运走。既然吏部还在拔换城，一切当然都听吏部号令！”
“这是真的吗？”
一旁的乌息连声说：“是真的，是真的。史家兄弟留在这里就是为了听候吏部差遣，在下也敢替他担保，他绝无二心。”
“你可愿随我出征？”
史慕义磕头如捣蒜，还说：“我常年在碎叶和千泉行走，突厥人不会对我起疑心。吏部如果有什么事乏人去办，我愿意冒死去走一走！”
裴行俭要的就是这个回答，他伸手将史慕义搀扶起来，要他上马与乌息等人同行。
现在唯一的变数是，米野那所在的碎叶城，情况究竟怎么样了？