约莫十天之前，裴行俭杀向吐蕃戍堡时，米野那也到了碎叶城外。
碎叶与西州、龟兹一样，是西域最重要的城市。它依山靠河，锁湖控原，位居冲要，交通四方。这里没有雄伟城墙，居民也不多，会成为一座重镇，靠的是极其优越的地理位置。无数胡人商贩通过此地进入唐域，每年要交给突厥可汗无数金银。
米野那从小生长在米国，第一次进入碎叶城，是十四岁结婚的时候。
她最初嫁的是康艳典的兄长，刚过半年，丈夫就死了。米野那丝毫也不伤心，但还是依照习俗哭得死去活来。童年时她有过一丝瑰伟的幻想，渴望成为一个鹰一般的人。这幻想微弱地闪了一闪，接着被无情踩灭了，只过了两个月，她又嫁给了康艳典。
似乎在所有人想象中，十多岁的少女拥有的是容色之美与天真无邪，是最好的时光。
可米野那回忆起少女时代，只有晦暗甚至恐怖笼罩。
刚成婚时，碎叶城在她心中是个阴森暗淡的地方，唯有破朽的民居、低矮的城墙，满城充斥的是秃鹫嘶哑的叫声和浑身癞子的野狗，寂静之塔时时散发尸臭。
后来她的家宅里出现了一个突厥老妇，自称曾服侍过义成公主。隋朝义成公主的故事口口相传，公主为隋室付出了一切，被迫经历了四次收继婚，掌握过草原上巨大的权力，也被更巨大的权力碾得粉身碎骨，最后她的脑袋被大将李靖斩下，当作战利品献给唐朝皇帝。这故事太惨烈黑暗，给米野那留下了异常深刻的印象，令她陷入恐惧与惶惑，仿佛她的人生也终将滑入那个最黑暗悲惨、深不见底的末路。
成熟之后，她反倒快活了起来，仿佛太阳总能破开阴云。
她聪明、狡黠，远比她丈夫有经商的头脑与毅力。康艳典宠爱别的女人，嫉恨她，侮辱她；而她蔑视他，厌恶他，仇恨他。夫妻二十年，即便咬牙切齿盼着对方当即暴毙，也能携手合作、掌管家业。
直到有一天，她终于认识到，即便现在，她也远没有自己想象中安全。
她的亲弟弟，她的丈夫，一同计划要谋害她。
“只要有我的外甥在，有他继承你的财产，我们两姓就是一家，别的都不重要。”
她弟弟这样告诉她丈夫。
激愤令她想要杀人，绝望让她不知道该杀了谁。
人生际遇总是很奇特的，这时一个中原女人的故事激励了她，那便是武皇后。武氏经历了十余年落寞的宫闱生活，在三十二岁流落成尼姑之后，还能靠皇帝的一意孤行当上皇后。米野那在绝望之中感到鼓舞，谁知道还有什么前途在等待她？
碎叶城的午后，风和日丽，像是天灾大祸之前特有的奇异宁静。
米野那一行人经过数百名突厥人把守的城门，更远的地方全是突厥士兵挥舞刀剑、大声喊叫。她觉得自己吹一口气，就能让这一切灰飞烟灭。
康窣利唉声叹气，累得趴在马上喘不过气，米野那用一种轻蔑的目光望着他，但等他抬起头，在米野那眼中只看见一种独属女性的温柔亲昵。
“进碎叶城休息一天，明天再走吧。”
米野那同意了，她嘲讽地想：照规矩，万一丈夫死了，自己还要嫁给这个可怜虫呢。
他们经过祆教的寂静之塔，那里围了很多教徒。米野那见到了她的管家，询问近日发生过什么。管家事无巨细地汇报一番，最后压低声音问：“要做那件事了吗？”
米野那目光灼灼：“要，立刻就去。”
一行人回到宅中，休息片刻，碎叶城内已经乱成一团。
米野那喝问：“发生了什么？”
“城内有人放火。”
“什么人干的？”
“祆教和大食教的两伙信众打架，打得厉害，不知是谁放起火来了。要是烧到我们这儿，该怎么办？”
康窣利一脸迷茫，就像根本没听懂他们说什么，米野那高喊：“赶紧去找阿史那车薄，让他派人救火啊！”
她说着就亲自骑马去见那位碎叶城吐屯了。
两年前，女儿若雅过生日时，米野那第一次见到阿史那车薄，那天她一定装扮得光艳无比，以致若雅说母亲是碎叶城最年轻貌美的女人。米野那有一种丰盈充沛的魅力，她想把这种魅力使用好，因为眼下她还必须依仗它。
车薄是拔塞干部落的小首领、思摩的弟弟，可是无人关注他、搭理他。自从当上碎叶城吐屯，他很是逍遥快活了一个月，享受商人们献上的各种财色，将部落全部军队视作自己私产，觉得人生快意莫过于此。可是，他想到不久之后唐军很可能会打过来，自己首当其冲，难以招架，又不禁忧虑、畏惧。
城内士兵来报，寂静之塔附近起了大火，四处蔓延，车薄只好扔下手中酒盏。要他统领部落三万人，他都觉得焦头烂额，更别提管理一座西域最重要的城市了。
猛听米野那的叫声在外面响起，车薄精神一振。
米野那径直对着要去救火的人下令，那些突厥士兵和粟特人都听她的去了。
车薄迫不及待要知道唐军的情况。
可米野那见了他，突然扑簌簌流起眼泪。
她倒在毡毯哭了好半晌，急得车薄又是百般劝慰，又是四处乱转。终于，米野那擦了擦泪水，说：“唐军兵强马壮，我们都要完了。”
她添油加醋地吹嘘唐军的强大、裴行俭的能为、其他商人的背叛，车薄听得面无人色。
“你的意思是，我们毫无胜算？”
米野那绝望地摇着头：“可汗本该在唐与吐蕃之间虚与委蛇，不偏向任何一边。可他却执意与唐人为敌，这是把我们送上绝路！我们被捆在他的马蹄上，很快都得去填恶鬼的嘴！碎叶城就要血流成河了！”
吓住了车薄，他才会听她的。果然他问：“那我们该怎么办？”
“吐屯必须为自己筹划，躲过战祸！”
没有什么比得到一切之后再彻底失去，更令人痛苦了。车薄正被权欲与色欲熏得头脑发昏，他知道，若非有米野那的经验、手段，自己无法坐到吐屯这个位置。可是，他也对十姓可汗充满畏惧，那个斩杀首领思摩的君主，当然也能轻易除掉他。
车薄说：“我的一切都是可汗给的，我能有什么打算？”
米野那擦一擦眼泪，灼亮的绿眼睛重又燃起鬼火。
“吐屯掌握的一切都是自己应得的，而不是可汗赐予的！从见到吐屯的第一天起，我便知道，突厥十姓的男人当中，只有吐屯你才是狼群中的狮子，是真正的英雄。吐屯不仅远远强过你的哥哥思摩，也强过千泉那个可汗！”她见车薄惊恐之下想要反驳，便断然又说：“吐屯是拔塞干部落的主人，我米野那也是‘昭武九姓’中最尊贵富有的女人！只要吐屯开口，我愿意拼上自己的性命与财产！我能为我孩子的父亲做任何事！”
她说着轻轻按住自己小腹。
米野那的声音有妖魔般的力量、无可匹敌的强悍意志，那种压迫无异于刀剑抵上咽喉。她的刚强能让软弱、颓唐的人感到被逼迫的快意，仿佛只要顺从了她，自己也便能获得那无穷的魅力与意志，与她站在一边，便能无往不利。
“你究竟想做什么？”