“哇啊啊啊啊啊！！！”
身后传来教徒们震耳欲聋的欢呼声。
这是任何人都始料未及的结果。
谁能想象，仅仅一招，就击败了传承血教正统的其中一位后继者白莲夏。
“血魔！血魔！血魔！”
一名教徒喊出这话后，所有人都跟着呼喊起来。
与此同时，乘坐于白莲夏那一方船只上的教徒们，脸色无比阴沉。
白莲夏对他们来说，是寄予厚望之人。
寄予厚望之人一招就轻易落败，士气低落也是理所当然的事。
“呼。”
我吐出一口气，这时看到了徐铠魔的脸。
为了放弃白慧香，甚至发誓效忠，结果仅仅一个月就发生了这样的事，看来他也很慌乱。
另一方面，血手魔女韩百夏冰冷到了极点。
或许是因为从白莲夏年幼时起，她就担起了养母的角色，所以看起来格外愤怒。
想必是对我感到愤怒吧。
“咯咯，没想到能见识到血天大罗功。”
认出这一招的海恶天，一边捋着胡须，一边用满足的语气说道。
四血星涂长昊没有说话，只是点了点头。
或许是出于对白莲夏一方的体谅，又或许是故意不高调显露，（众人的反应）并未过于夸张。
我看向白莲夏。
只见她深吸一口气，缓缓开口。
“……我输了。”
白莲夏口中吐出认输的宣告。
听到这话，我将剑收回。
她单膝跪地，双手合十，摆出行礼的姿势说道。
“我承认昭云辉公子为本教的血魔。”
她干脆利落地予以承认。
这位被寄予厚望的女子单膝跪地后，以血手魔女韩百夏为首，包括乱刀魔祭徐铠魔，以及乘坐于船上的白莲夏手下的教徒们，全都跪了下来。
在这样的情形下，我看到了白莲夏的脸。
‘……’
我在她脸上发现了意外的神情。
比起失落感或愤怒的情绪，她的表情反倒更接近于释然。
‘果然如此啊。’
就在这时，血魔剑的声音传进我的耳中。
- 那丫头留力了。
‘……我知道。’
- 你知道？
我发现，她在落地试图保持平衡的瞬间，眼眸刹那间变得通红。
时间太短，我一度以为自己看错了，但似乎并非如此。
—你没看错，人类。那丫头的血天大罗剑已经达到五层了。
血天陀罗功的真正威力从五层开始才能发挥出来。
如果她一开始就使出五层的血天大罗功，至少不会像现在这样，仅仅一招就分出胜负。
当然，白莲夏的武艺，别说是与她姐姐白惠香相比，就连血星级都达不到，所以无论怎样我都会赢，但从结果来看，她几乎是一开始就放弃了比试。
- 为什么会这样呢？
小潭剑疑惑地问道。
‘......她好像是故意放弃的。’
光是看着她那释然的表情就能明白了。
我原以为，她带着如同自毁前程般的失望感，无论比试结果如何，都会全力以赴。
但这情况却出乎我的意料。
她为什么会露出那样的表情呢？
- 云辉，她会不会是在帮你呢？
南川铁剑的声音在我脑海中响起。
‘帮我？’
- 身为高手，即便只交手一招，也能大致了解双方武功差距吧。她一开始想必就清楚自己根本不是你的对手。在我看来，她像是为了让所有人都认可你，所以帮了你一把。
‘啊......’
南川铁剑说得似乎有道理。
脸上带着释然神情的白莲夏，正对着我露出淡淡的微笑。
她的表情里，一丝埋怨也没有。
就在这时，她的嘴唇动了动。
[公子，不，血魔大人。]
[这不是正式场合，您还是像平常一样叫我公子吧。]
[您既然已自称为血魔，并且成为了血魔那还分什么公私场合呢？］
她用尖锐的声音对我说道。
虽然没有表露出来，但看样子也并非毫无埋怨。
我还没来得及回应，她便露出苦笑，传音过来。
“我还是称呼您为公子吧。等事情处理完，能来和我聊一聊吗？”
“……我明白了。”
＊＊＊
并没有发生流血事件。
白莲夏这位被寄予厚望者认输的宣告，被她的所有下属接受了。
即便有人不满，也只能接受这个结果。
就这样，原本对峙的两队人马合二为一。
原本停靠在长江某河段抛锚的船只，都掉头不再逆流而上，而是一同顺流而下。
有船只因强行碰撞，船体部分受损。
不过受损程度尚不影响航行，为防万一，昭云辉、白莲夏等一众干部全都转移到了其他船上。
在他们所乘船只内部的一间船舱里。
海恶天、乱刀魔祭徐铠魔、四血星涂长昊等人都聚集在这儿。
海恶天一脸深沉地开口说道：
“说要聊一聊，结果见你们脸色都不太好看。还在耿耿于怀吗？”
“海大哥你倒是能轻易接受。”
徐铠魔咬着牙埋怨道。
对此，海恶天不知是不是有些尴尬，只是哼了一声。
徐铠魔也用不太愉快的语气说道：
“虽说从服从命令和本教振兴的大义角度，我们接受了，但说实话，老夫也很难轻易信服。”
“有什么难以信服的？”
“这和两位小姐的情况本质上不一样。”
“你这话什么意思？”
“这小子，不，如今的血魔，他身上可没流着前任教主的半分血脉。”
海恶天尚且如此，徐铠魔可是对前任教主忠心耿耿。
可如今要承认并非白莲夏，而是昭云辉为统领，尊其为血魔，内心深处实在难以认同。
“海大哥你就不觉得对教主有愧疚吗？”
“话就直说吧。在场的各位，有谁对教主不愧疚？”
这话一出，气氛变得凝重起来。
前任教主在正邪大战时的死亡，是他们心中沉重的负担。
也是他们没能守护好君主的枷锁。
徐铠魔叹了口气说道：
“即便眼下渡过了难关，想必也会有像老夫或血手魔女这样想法的人出现，海大哥。”
“那些小喽啰不接受又能怎样？”
“你还是这么鲁莽。”
徐铠魔咬了咬牙。
接着说道：
“对弟子的信任是好事，但要是像血手魔女说的那样，万一血魔是碧月英宗的直系不是的话，该怎么办？要是白惠香小姐或者她那帮人以此为借口发难，你觉得白莲夏小姐还能像这次这样干脆地退让吗？”
徐铠魔如此质问，海恶天则似笑非笑地回答：
“要是你有办法减轻担忧，你会怎么做？”
“你这话什么意思？”
海恶天咧嘴一笑，答道：
“倘若血魔并非直系血脉，那就让他与白莲夏小姐成婚，稳固血脉传承。”
听到这话，徐铠魔的眼睛亮了起来。
“稳固血脉传承？”
“没错。而且这样名分也有了。继承正统的白莲夏小姐，与获神器认可的血魔结合，此后传承的血脉会更加稳固。”
“……呵。居然还有这种办法！”
徐铠魔不禁脱口而出。
他因眼前的紧急状况心烦意乱，压根没考虑到这种办法。
他觉得这办法很有道理。