一个多月的时间悄然流逝，宁静的生活重新降临，但周围的一切似乎都已不同。
林响与张敏的关系已转变为真挚的情侣，他们不再担心同时出现在对方面前。至于我，除了依旧是大学生的身份，现在还成了千万富翁。上海的拍卖行果然值得信赖，李皮鹏不清楚是他们自己付款还是真的收到了款项，但他的账户里确实增加了五千万现金，一切均按照合同进行。
李皮鹏对这些钱并不在意，自然也不会去深究哪些是自己应得的，哪些是需要支付的。倒是容世杰曾两次致电，何蕊也递给他一份详尽的收支明细表。
远处的海面突然沸腾起来，几十米的范围内，水花翻滚，仿佛沸腾了一般。李皮鹏揉了揉眼睛，确认自己并非处于幻觉之中，自从发现这片礁石滩后，他的生活就不再平静。
是钠柔吗？我还有机会见到她吗？不知为何，李皮鹏心中时常会想起她，钠柔那与张敏相似的面容，或许是吸引他的原因。
李皮鹏再次揉了揉眼睛，轻声自语：“这太不可思议了，这里可是烟台啊。”
梯形的钢制舰桥缓缓浮出水面，尽管未曾亲眼目睹，但这样的场景对李皮鹏来说并不陌生。在无数电影中都能见到类似的画面，只是眼前的潜水艇看起来小了许多。
不久，船舱门开启，两个人迅速挤出，四处张望。李皮鹏立刻藏匿起来，感到十分诧异，他们竟然没有使用潜望镜，直接从海水中浮出水面。这里接近海岸，根据李皮鹏的了解，这里的水深并不适宜潜水艇活动。
“博士，您有何见解？”其中一人询问，声音透露出年轻。
“难以断言，观察海床的痕迹，似乎遭受过高温的烧灼。除非是海底火山喷发，否则不会出现这种状况。”博士回应，声音透露出他大约五十至六十岁左右。
“别开玩笑了，在烟台近海区发生火山喷发？那样烟台整个地区都会遭殃，但我们并未感受到地震，检测仪也未显示任何地震迹象。”那人反驳道。
李皮鹏仅听了数语，便已明白，这并非他所想象的军用潜水艇，而是一艘科学考察用的。看来附近的海底发生了某些令人困惑的事件，否则不会引起科学考察潜水艇的注意。中国相对贫困，潜水艇这类设备，并非轻易就能出动。
“当然，火山喷发是绝对不可能的，但我们无法解释海床上那片光滑如镜的区域，从分析报告来看，那是大量海沙在高温作用下形成的硅烧结现象。”博士解释道。
“我们得把这片海域彻底搜查一遍，但即便如此，也不一定能找到满意的结果。实际上，我们只有两艘潜水艇，数量远远不够。”年轻人沮丧地表示。
“目前看来，我们只能这样了。我们已经出海三天，必须回去汇报情况。海洋实在辽阔，藏着无数我们难以预料的秘密。”博士同样无奈地叹气道。
“好吧，看来别无选择。”年轻人同意了，两人随即进入潜水艇，开始潜入海底。不久，海面又恢复了宁静。
“有趣，海底的水火现象？在烟台？这绝不可能。”李皮鹏自言自语，取出液赤盐挂在颈上，随手脱下衣服，藏在礁石的缝隙中。除了自己，李皮鹏从未见过有人来过这片礁石，因此他可以安心地藏起衣物。
海水有些寒冷，李皮鹏花了一点时间适应了水温，放松四肢，让自己活动起来。很快，身体产生了热量，不再感到寒冷。
李皮鹏之前未曾涉足泳池。他出生的小村庄位于山腰，那里没有河流。即便搬到城市，他们也负担不起去游泳馆的费用。游泳技能是在一个月前才掌握的，那时，李皮鹏在海水中游了近十小时，虽然有归岩的引导，但他还是无师自通地学会了。
李皮鹏坚信，现代潜水记录肯定是由自己打破的，自然不包括钠族和归族那些异类种族。液赤盐能确保他有足够的氧气呼吸，这种物质似乎能自动转换二氧化碳。
很快，李皮鹏意识到自己的做法有些愚蠢，正如那位博士所言，海洋实在太过辽阔。没有归岩或钠坚的帮助，他的游泳速度与鱼相比简直是天壤之别。两个小时的游泳，他仅能探索三平方公里的区域，这已经是他的极限速度了。
这里的海水深度大约一百公尺，运用钠坚传授的呼吸技巧，李皮鹏完全不用担心水压问题，也不必忧虑潜水病的困扰，这样的游泳体验确实令人畅快。
只是海底景象大同小异，这里几乎见不到阳光，更不用说现在是夜晚。在液赤盐发出的红光映照下，四周显得柔和，却也更加乏味，一切都显得单调，李皮鹏甚至数次迷失了方向。
李皮鹏确实是个坚韧不拔的人，他相信其他人不可能像他这样长时间在海底进行搜索，毕竟没有一个明确的搜索区域。然而，两个小时后，李皮鹏的信心开始动摇了，毕竟对方是乘坐潜水艇在移动，谁知道他们究竟走了多远。
近海的区域非常广阔，至少几十公里的海岸线都可称为近海。而仅仅沿岸的距离就已经难以估量，更不用说沿海岸线延伸的长度了。烟台虽是个小城市，但其周边的海岸线总长度也有一两百公里，加起来，搜索面积达到数千平方公里。如果像他这样盲目搜索，恐怕一辈子也难以找到目标。
李皮鹏从海水中浮出，虽然液态盐水中提供的纯氧呼吸起来很纯净，但还是不如带着海味的空气来得令人畅快。
“你游了很长时间啊，真的很棒。”远处，一个少女的声音响起。
李皮鹏感到惊讶，这片海域他从未见过有船只经过，今天见到潜水艇已经够奇怪的了，毕竟科研人员到哪里都有可能。但现在怎么还有其他人出现？虽然没有查看时间，李皮鹏大致可以猜到，现在至少已经是晚上十点多了。
目光随着声音的方向移动，可以看见，在不远的海面上，一艘小木船悠然漂浮，一位正值青春年华的少女坐在船首，手中握着一束绽放的花朵，正凝视着自己。
“你是什么人？”李皮鹏低声询问，面对这样的时刻和地点，出现这样一位少女，自然引起了他的疑虑。
“我名为海魂，乃海洋之女。”少女面带微笑地回答。
“海洋之女也会乘船？”李皮鹏忍不住笑了起来，尽管他觉得这位少女可能身份非凡，但若说她是海洋之女，这似乎有些夸张。
“当然，海洋之女不仅会乘船，还需要进食，你难道不想邀请我品尝一些美食吗？”海魂娇媚地笑着，与那束鲜花相互映衬，李皮鹏这才注意到，海魂的美丽。
“当然可以，不过，海洋之女，你能否告诉我，这附近哪里有餐馆？”李皮鹏微笑着询问。
“这里没有，海洋中没有餐馆，只有你们人类才有。”海魂摇了摇头，似乎对此感到不满，为何只有陆地上才有餐馆呢。
“行，如果你不介意，我得回到岸上，我的衣物都在那儿，你也一起来吧，我请你吃顿饭。”李皮鹏微笑着说，不管海魂是何方神圣，带她去用餐肯定不是什么坏事，更何况她长得如此迷人。
“当然可以，需要我帮你吗？你游泳游了那么久，速度却像蜗牛一样。”少女笑着说，态度亲切，若是其他人这样评价李皮鹏，他肯定要发火的。
“我游得慢吗？”李皮鹏甩了甩头上的水珠问道，和归岩、钠坚相比，自己确实慢如乌龟，但和一般人相比，自己的速度应该算是顶尖的。
“慢，真的太慢了，慢得让人着急。”少女不停地摇头，半眯着眼睛，薄唇轻启，连珠炮似的说出一串话。
“那好吧，就麻烦你带我过去。”李皮鹏笑着说，目光投向不远处的礁石滩。
“抓住船边的把手，两只手要握紧哦。”少女指导道。
李皮鹏迅速找到了少女提到的把手，按照少女的指示，双手牢牢抓住，其实他并不觉得这有必要，毕竟礁石滩只有几百米远，几乎可以立刻到达，即便是自己游泳过去，也只需几分钟。
“准备好了，你可以开船了。”李皮鹏笑着说，这也能叫做船吗？
“好的。”少女微笑着说，声音刚落，李皮鹏便感到全身骨骼承受着巨大的压力，发出一阵阵“噼里啪啦”的响声，呼吸也因强风的压迫而变得困难。幸运的是，这种感觉仅持续了短暂的一瞬。
当李皮鹏的视线恢复清晰时，他惊讶地发现，自己和那位少女连同船只，已经出现在了礁石之上，正是他平日里最爱坐的那块。
“你怎么连船都弄上来了？”李皮鹏惊讶地问，心中已有所悟，海魂绝非等闲之辈，她是否为海的女儿，尚待观察。但她显然不是像自己这样的混血儿，混血儿？真是个怪异的称呼。
“留在岸边的话，可能会被偷走，听说这里的小偷很多。不过我以前从没上过岸，今天是头一回，你得带我好好逛逛。”海魂欢快地说，看起来确实是初次踏足陆地。
“这里没人会偷东西的，天哪，你是怎么把它弄到这儿来的？”李皮鹏惊叹道，他这才意识到，自己常坐的那块礁石离海岸线至少有十米远，中间还隔着几块礁石。
“这很简单，海水是我的好帮手。”海魂笑着说，调皮地对大海眨了眨眼，海水随之涌动，形成一张圆圆的笑脸，仿佛也在对海魂吐着舌头。
“哦，我明白了，这是什么力量呢？我曾经见过一个朋友展示过类似的能力。”李皮鹏说道，他脑海中浮现出钠柔的身影。
“你指的是钠柔姐姐对吧。”海魂微笑着说，海面再次变得宁静。