百花院内：
南万里起床，由着周姨娘的丫鬟杨桃为自己穿衣。
周姨娘欲起身，被南万里按下：
“ 玉眠昨日累着了，叫下人来，你再多歇歇 ”
周姨娘羞红了脸：
“ 妾身谢侯爷体恤 ”
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南万里看着娇人儿，回想起昨夜，心里满意，随即开口：
“ 你素来简朴，这屋子里连个像样的物件都没有，待晚些时候本侯叫狼毫过来送些东西 ”
周姨娘怔愣，眼圈红红像只小兔子：
“ 妾身···妾身谢侯爷厚爱 ”
南万里擦擦周姨娘眼角、好笑开口道：
“ 不过是些小事，倒叫你感动成这样 ”
“ 时辰不早了，本侯先去上朝了，你再好生歇会 ”
说着摸了摸周姨娘发顶。
周姨娘含羞点了点头。
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待南万里走后，杨桃笑着上前扶起自家姨娘。
杨桃笑的揶揄：
“ 奴婢恭喜姨娘 ”
周姨娘神色淡然：
“ 与自己厌恶之人欢好，有什么可欣喜的 ”
管事嬷嬷刚进门，听着此话；
罗嬷嬷忙关上了门皱眉开口：
“ 姨娘已然下了决定，便不该说这样的话 ”
周姨娘似醒了神，反应过来：
“ 妈妈说的是，是我糊涂了 ”
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罗嬷嬷说道：
“ 长乐乡君派人送来的茶具，奴婢着人收起来了，昨儿个绛铭晚间来说 ”
“ 乡君送了一匣子的银钱给咱们四少爷，还有一只羊脂白玉羊毫毛笔 ”
周姨娘顿了顿：
“ 到底是大小姐心细，一个照面就看出淮青日子拮据 ”
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罗嬷嬷叹气：
“ 所以说姨娘您该打起精神来，长乐乡君都能看出少爷过得艰难 ”
“ 您风华正茂，自是该争宠给咱们公子小姐谋一谋出路 ”
她是个机灵人，三两句话就点清局势。
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杨桃笑着打圆场：
“ 嬷嬷说的是，好在咱们姨娘现在也得侯爷青睐 ”
罗嬷嬷回应道：
“ 四少爷说今儿就不过来看姨娘了，近来课业紧，一早就跟春生回学堂了 ”
周姨娘点点头：
“ 学业重要，淮青勤勉，自该如此 ”
罗嬷嬷嘱咐道：
“ 您得侯爷喜欢，淮青少爷也就水涨船高了 ”
周姨娘深吸一口气、点点头没再开口。
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天光大亮，众人请了安之后，忙嘱咐厨房给儿子备菜。
待到午膳过后，几位少爷同自己生母吃过饭、也都回了学堂。
南溪亭看着自己长姐，目露不舍。
南向晚摸摸弟弟的头：
“ 溪亭如今长大了，男子该建设朝堂，不可儿女情长 ”
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南溪亭神色落寞，狭长的凤眸无神：
“ 阿姐，溪亭知道了，待朝宴过后，不知多久才能见阿姐了 ”
南向晚柔笑安抚：
“ 你若想阿姐，便去公主府见阿姐，还有不足一月阿姐就及笄了，届时还有相见之时呢 ”
南溪亭眸光亮了亮：
“ 弟弟知道了，时候不早了，阿姐回去吧 ”
南向晚点点头目送弟弟。
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日子风平浪静过了几日。
江府正院内：
端坐上首的秦宛莲正含笑饮茶；
身着天青色暗花彩锦碧荷圆襟长裙，裙身贴合勾勒出婀娜身姿；
梳着十字髻，头戴蛟龙嵌宝玉珍珠头面，容颜艳丽；
肤若凝脂，眉如远黛，眼似秋水，桃色胭脂衬出几分娇俏。
秦宛莲放下茶杯，笑看面前跪着的锦衣少年。
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那少年身材修长，一袭淡黄色的文竹长袍随风轻舞；
上面绣着精美的文竹图案，仿佛将一片清幽的竹林穿在了身上。
腰间系着一条如意蜀锦腰带，腰带上镶嵌着几颗圆润的玉石，闪烁着温润的光芒；
头上的羊脂白玉冠晶莹剔透，散发着淡淡的光泽。
容貌俊秀，一双眼睛像极了自己的父亲，举止儒雅端方君子。
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江景声音清朗：
“ 儿子给母亲请安 ”
秦宛莲笑道：
“ 快起来吧，近来内阁事务繁忙，倒是许久不见景儿了 ”
江景起身坐在下首椅子上、愧疚开口道：
“ 是儿子的不是，前些日子一直处理积年卷宗，未在母亲跟前尽孝 ”
秦宛莲嗔怪看他一眼：
“ 哎呀，母亲还年轻，哪儿就轮得到你日日跟着伺候 ”
话落打量着这个便宜儿子，心里有几分满意。
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她嫁进来的时候，江景都五岁了，一直在婆母乐华郡主那儿养着。
出嫁前母亲就叮嘱，江家皇亲国戚，婆母是当今大长公主的独女；
万不可惹恼郡主娘娘，还有府上这个庶子，若有机会，一定要放在跟前养着。
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她与江澄灼自小青梅竹马，情谊深厚，起先得知这事很是伤心，但因为爱他，也没顾得上那些琐事。
新婚第二日给公婆敬茶时，她心里是一万个不安，江澄灼拉着她的手小心宽慰；
好在婆母为人良善，待她温言软语，公爹江文锦也是个不多话的，让她忐忑不已的心缓缓放下。
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她本还想着怎么开口要江景，毕竟大昭有律例，庶出子女必须放在正室底下抚养；
正思索的时候，乐华郡主就主动把江景带了出来。
小小的江景举止有礼，先是开口叫了母亲；
又在自己祖母示意下、拿出了给秦宛莲准备的见面礼；
是一枚用桃木雕刻的簪子，手工粗糙，但是江景亲手刻的。
江景面色羞赧，但还是大着胆子递给秦宛莲。
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秦宛莲愣住，乐华郡主笑着开口：
“ 景儿这孩子懂事，他说既是送给母亲的礼物，那该是亲手做的才有心意 ”
因着江景懂事，秦宛莲的心彻底放下来，带走了江景；
喝了兰姨娘（江景生母）的妾室茶，正式抬了姨娘。
多年来江景一直孝顺，兰姨娘也乖顺。
他们大婚半年，秦宛莲有孕，一年后生下了嫡长女江铃兰；
三年后才有了嫡子江霁禾，江景很疼爱一双弟妹，也不觉得自己是长子高人一等；
人前恭顺谦逊，人后勤勉读书。
后来江澄灼也再没纳过一个妾室，兰姨娘也不争宠，多年来秦宛莲江澄灼感情依旧。
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秦宛莲笑着开口：
“ 今日叫景儿过来，是有事同你商议 ”
江景抱拳一礼：
“ 儿子愿闻其详 ”
秦宛莲笑容未变：
“ 是这样，你今年也十八了，母亲想着该为你订一门亲事了 ”
话落等着江景反应。
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江景俊脸一红：
“ 既是婚嫁大事，自然是由母亲做主，儿子没什么异议 ”
秦宛莲好笑的看着江景：
“ 景儿就不怕，母亲看上的女子貌若无颜？以后成婚被同僚嘲笑配不上景儿？”
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听得此话，江景正色开口道：
“ 世间众人形形色色，各有其独特之处，实在不应该仅凭借一个人的外貌来评判优劣好坏 ”
“ 既是母亲所看中之人，必有其过人之处，儿子身为男子，怎可如此肤浅，以女子相貌为先？”
“ 况且景也不是什么完美之人，同僚若因景的妻子相貌平平耻笑，也实在不必与卿相交 ”
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秦宛莲满意的点点头：
“ 景儿端方，母亲就不同你卖关子了，是你姑母家中，庶出的三小姐南映雪 ”
“ 明年八月及笄，生母是咱们九品校尉柳华——亲妹妹柳念黎 ”