“两位爷慢走！”店小二欢颜恭谨送走王、孙两人，皱眉不屑迎来一对男女，“去、去、去，去其他地方讨饭去，免得叫大爷为难。”
男子约莫四五十岁，一身补丁，抱着古琴。女子穿着简朴，抱着琵琶，十七八岁年纪。粗粗瞧上两眼，两人外相三分、神韵七分相似，该是一对父女无疑。
“小二哥，今儿走了半天，就碰见你家酒楼开门做生意。行行好。若客人无需要，绝不多留片刻让你为难。”男子边说话，边从兜里掏出仅剩的两个铜板，欢欢喜喜塞到店小二手里，“若客人有需要，能弹上几曲，另行再谢。”
店小二见男子囊中如此羞涩，瞬觉讨生活不容易，起了同情心，诉苦了来：“不是我不想就你们的好，实在是我也就一个打杂的，若掌柜的看见了，不高兴来，我这讨饭吃的营生也就跟着没了。你们要体谅我。”
男子低声说道：“我等命贱，每逢贵人就要倾诉难处，哪有不体谅来的。”
“进去吧。”店小二将两个铜板还了回去，看向远处。
“客官，来首曲子吗？”男子抱拳谢过，带着女儿走进酒楼，由近及远，一视同仁，对厅内的客人挨个问上一句，遇到眼神看似亲善些的，便再恳求一句，“客官，来一曲吧！”
客人们忙于吃喝，忙于闲聊，看父女俩穿着简陋不堪入眼、言行恭敬难讨人欢心，哪有闲工夫搭理他俩。性情冷漠的，对父女俩视若无睹。性情温和些的，觉得求人不如求己，忍不住说一句：“走开！谁要听你那破曲子。别败坏了大爷喝酒的兴致。”
说的也是。这般模样的人，在他们眼里，能弹出什么让人心神惬意的曲调来。听这等流浪艺人弹奏，不说有辱君子之风，还自降身价，宛如贫贱之人。
要说人与人之间，有尊卑贵贱之分，可天上，可地下。就算同处大地，也可说中间相隔阴阳门儿一道，一边身在阳间幸幸福福，一边身在阴间凄凄苦苦。
荆湖境内，多年战火不断，平常人在家煮碗粥水喝都为难，哪还有资格跑来酒楼吃喝的。有闲情跑来这里吃喝的，自是非富即贵之人，哪里稀缺一两个由贱民弹奏的曲子。就算稀缺，厅里又不止一桌人在好吃好喝，且琴音不认人，让自己花钱，请别人听曲，岂不吃亏！
父女俩恳求一阵，一无所获。走近姜山这一桌，也算是最后一桌，女子满怀希冀地看向姜山，低声说道：“客官，来一曲吧！”
颜如心笑问道：“妹妹真能弹的一手好琴吗？”
这是人问的话吗？就这年月，小命都朝不保夕的，若不能弹的一手好曲子，又岂敢拿它来讨生活不是？万一碰上识货且狠心的客人，花了钱没听出身心愉悦，不说受辱，想讨到饭绝对是不可能的。
“曲儿弹的好不好，只求小姐听来高兴就好。”女子不知颜如心问这话是什么意思，不敢随便作答，该是因为胆怯或含羞，只听男子代为答话来。
颜如心笑问道：“那敢问一下，听你们弹一曲多少钱？”
男子答道：“十文。”
这不是贱卖吗？
湘琴、姜山、刘文心、白谷、程之焕等人听过，心头顿时酸溜溜一片，人人都想点上一曲，送与父女俩十个铜板，以免轻慢了父女两手中的“百乐之君”。
姜山说：“老伯，你这琴音，既是这般物美价廉，那就以我们这顿饭的功夫为限，你若有什么好曲子，尽情演奏了来，能弹多少曲算多少曲，一曲五十文。”
“多谢客官赏饭！”男子带着女儿连忙欠身谢过，“客官，我父女弹曲给他人听，最近几年，收的都是十文一曲。在你这儿，收取五十文一曲，实在要不得。还请您谅解！”
姜山微笑道：“我谅解。不过老哥，在我这里，听曲儿不低贱，乃是爽心悦耳的雅事。况且满桌都是我的好友亲朋，让你俩弹唱一曲只花十文，不说有辱你手中这‘百乐之君’的名头，还轻慢他们，自是要不得的。”
既是好意难却，不如乐而受之。父女俩欠身谢过，找好地方坐下。只见姑娘将十指按上琴弦，弹奏起来。
厅内顿时琴音四溢，音儿乐而不淫，哀而不伤，苦而不涩，清幽平和。除了襄王、虞美人、徐慧锦、颜如心四人，姜山、湘琴、刘文心、白谷等几人将琴音听进脑海中，立时浮现出一幅宁静和谐的乡村生活景象，好不怡人。
丫头秀儿隐隐觉得这曲儿耳熟能详，就是记不起在哪儿听过，有些困惑，心想该是年月久远之故，问颜如心：“小姐，这曲儿甚是好听的紧，你知道是什么曲儿吗？”
颜如心不知，随口问姜山：“你知道吗？”
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“这是一首《清平乐》。”姜山微微笑了笑，接而轻声念道，“茅屋身姿小，溪畔青青草。醉里楚音（吴音）相媚好，白发谁家翁媪？大儿锄禾溪东，中儿正织鸡笼。稚子闲来无聊，畅想秋来金黄。”
他人听后不怎么在意，那父女俩却仔细打量起姜山来，见姜山虽五官端正的厉害，却半脸黝黑之色，十足粗人一个，一耳便听出了自家用来取悦客人的得意之作，竟有这般功底，实在少见的厉害，心头顿时油然起敬。