克里斯一直神情恍惚，埃维莉娜叫了他好几声才回到现实。
“你怎么了？太累了吗？”埃维莉娜关切问道。
“是有点......”克里斯眼神飘忽。
“那今天就到这儿吧！后天就是正式去帝国议会提案了！”
“是，殿下您安寝。”
看着失魂落魄离开的同伴，埃维莉娜不解地问向嘉丽：“他怎么了？”
嘉丽耸了耸肩：“谁知道呢？也许精神压力太大了吧。”
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克里斯离开皇宫区后直接去了自己家族在北区的一处宅邸。
“老爷，欢迎您。”
他事先没有打任何招呼，这所宅邸也几乎不常来，但作为帝都顶级权贵，每所住处都理所应当配备了管家佣人，以备主人的不时前来。
不过这次克里斯看着走廊两旁毕恭毕敬的仆人，心态再无从前的自信倜傥。
“这些人都是人。”他心里不断默念，“都是和我一样，有血有肉、有自己思想的、活生生的人。”
克里斯没有任何回应，自顾自走上二楼的书房把门反锁了，留下一众仆人面面相觑。
书房的桌上摆着两本书，当代纳特思想家的，以及一本花重金从黑市渠道得到的。
实际上，早在十年前，拉斐尔就开始积极传播自己的学说思想，以自己的名义派人去各国出版社出版书籍，还命令黑手在生活条件最艰苦的地区散发小册子，上面都是解释剥削原理的理论。
不过各国高层发现这现象后立刻出手整顿。
首先命令警役严格封锁黑手传播思想，命令各矿区、工厂主加大对工人的管控，同时利用舆论宣传赤龙学说的可怕，隔绝小市民的接触。
其次就是歪曲，出版社将拉斐尔递交的原稿大幅度删改出版，御用学者们以解析、注释的方式稀释其中尖锐的内容。
不过以上措施只能针对中下层，对克里斯来说就是警役部长来了都得鞠躬，拿到原稿根本不是问题。
但也正是接触了原汁原味的赤龙学说，他产生了强烈的良心不安与自我谴责，并开始厌恶自己的身份。
“可要我真的主动放弃这一切，我又很舍不得。”克里斯敲着桌子不断哀叹。
他感到了窒息和孤独，空虚的黑暗从墙角延申出来即将把自己吞噬，锁链的束缚让他无处可逃，但他又必须依靠这些锁链而活。
过去他应对空虚的方法，是去一家隐秘的销金窟和风姿各异的异性荒唐整个晚上，或者去狩猎场释放多余的精力。
但现在那些老办法只会增加窒息感，因为他的自我精神已经盖过了肉欲，大脑皮层掌控了下体而不是下体反制大脑。
克里斯将那两本书抱在怀中不断抚摸，不时发出难以决断的叹息。
不过到最后他意识到自己已经无法回头了，已经不可能回到过去肆无忌惮的生活了，因为他想做一个完整的“人”。
书房的门突然被推开！
忠心耿耿守在外面的管家立刻推上餐车：“老爷，请吃晚饭，有您喜欢的莫雷蒜蓉蜗牛......”
“不。”克里斯摇头，眼光前所未有的坚定，“备马车，我要去外堡狱。”
“外堡狱？”管家吃惊地合不拢嘴，“那里可是郊外啊！而且关押的都是罪犯啊！”
“我还需要向你解释吗？”克里斯故作恼怒。
“对不起！我马上去吩咐车夫。”管家连忙道歉跑步下楼。
克里斯随手拿过一圈面包边咬边下楼，其余的珍馐看都没看一眼。
他顺利抵达了郊外的监狱，整座建筑都藏在护城河里，古代此地是一名小领主的城堡形要塞，现在功能是关押极其重要的罪犯。
换句话说，那些罪犯所犯的，并不是法典上那些人人唾弃的罪行，没有一条指控可以完整概括他们的所作所为。
典狱长得知克里斯到来后慌忙从床上跳下，拿出当年在军营服役的效率穿好衣服匆匆赶到办公室。
“公爵大人，不知您有何贵干？”典狱长谄媚地鞠躬致敬，监狱的管理们早就将头触到了地上。
谁都知道阿涅尔家族的势力垄断了整个帝国的文化、娱乐业，还替皇帝管理传媒业，家族的领袖更是帝国议会的议员、皇帝最信任的近臣之一，与另一顶级权贵德卢卡家族私交极好。
克里斯对这阿谀的氛围愈发不适应感到作呕。
“听说你们来了几个在西区分发传单的人。”克里斯装作漫不经心，“罪名我记得是扰乱炼金工厂秩序，骚扰工人。嗯，他们在哪儿？我要立刻见他们。”
典狱长错愕抬头：“那可是皇帝钦定的不可饶恕者，我......我马上就要让他们......呃，意外自杀了......”
克里斯愈发不耐烦，露出上位者那种不讲理的暴怒：“你叫什么名字？我保证一小时后你全家老小的信息我都知道的一清二楚！四十八小时后你就得下台！两星期后你就会因为不堪经济压力和寻衅骚扰搬离帝都！”
“是是是！我马上带您去！带您去！”典狱长吓得一哆嗦，心里暗骂自己小官一个怎么惹来这尊大神。
原本家属探监需要复杂的程序，还得准备六个关卡的贿赂，不过克里斯畅通无阻，十分钟后就隔着铁栏杆见到了那五名罪犯。
“做得不错，拿去和兄弟们分吧。”克里斯忽然和颜悦色，摸出了两张帝国金鹰塞进典狱长的上衣兜里。
“多谢您的慷慨。”典狱长眉开眼笑，大人物出手就是不一样，黄金起步。
“记住，千万不要泄露出去，管好你手下的嘴。”克里斯冷冷地拍了拍典狱长的胸排，“我可是知道你的名字了。”
“您放心吧！我们兄弟都是专业的！上面明文规定了外堡狱探监的每日定量，结果还不是每天爆满？上面也拿了......算了，您应该知道的，我就不打扰您了。”
克里斯看着对方离开的背影不住摇头：“唉，这还只是帝国的一角。”
纳特这个千年帝国内部早就不知滋生了多少蛀虫和阴暗面，不过靠着控制莱顿、莫雷、卡鲁克、察拉汗这些国家吸血，表明的安稳还是可以保证的。
“也许赤龙并不是希望所在。”克里斯暗想，“不过我已经不想再看到那一幕幕人间惨剧发生了！”
他朝牢里的犯人呼喊道：“喂！”
没有回应。
“把人的劳动力当作商品待售，这就是雇佣的真面目。”
仍然没有回应。