竹里跑到慕念身边，抓了他的酒瓶就往自己嘴巴里面灌了一口。却是喝得太猛，又被酒水呛到咳嗽了半天。
慕念凤眼扫过他这样子：“徒弟越发出息了，金陵河上的姑娘排着队要给你做面汤呢。”
竹里气鼓鼓道：“先生，我都这样了，你还笑话我！”
慕念摸摸他额前的碎发算是安慰。
众人又嬉闹了一会儿，那边陈生和周生开始讲从前自己到各处游学的奇异见闻。
这时候轮到周进，他说：“那年，我游学到河南一带，百年前有一大户人家姓楚，家产丰厚，子孙满堂，是远近闻名的大户。但就在几十年前，一天夜里，这家遭了一场大火。烧了三天三夜，火势扑灭的时候，全家都不见了踪影。”
李元奇听得津津有味，问：“啥叫不见踪影？”
周进继续道：“当时是镇子上的人发现他家起火了，因为这楚家一直对镇上的人都很好，每年还会开仓放粮，镇上的百姓纷纷提着水桶去救火。可奇怪的事情就在这时发生了，扑灭的宅子里面居然连楚家一个人的尸体都没有找到！这家人仿佛凭空消失了一般。”
蕴钰接话：“说不定是早就搬走了！”
周进摆手：“不会不会。他一家少说也有上百号人，若是搬家的动静必然惊动街坊四邻，况且若是搬家又为何要把宅子给烧了？所以都说这家人是失踪，失踪的蹊跷。
而我到那镇子上的时候天已经黑了，四下又没有客栈，不得已便住进了那间空无一人的楚家宅院；第一晚并没有人什么怪事，但到了第二夜……”
众人听得聚精会神，却就在这时慕念在旁边碰了碰竹里的手腕。
慕念冰凉的手指抚上他手腕的一瞬，竹里被吓了一跳。回过神来暗念了三遍“天官赐福，邪神退散”才平复下心情。