堂下一片混乱。
白衣书生赤手空拳和伍炽摩拳擦掌。小伍使出浑身解数勉强和他打了个平手。竹一的对手是一位束发、着靴，身穿灰色长衫，男人装扮的女人。
使一对双钩，处处克制长剑，让竹一讨不到半点便宜。怕事的早就逃出了厅堂，剩下的不少人都围在四处，观望好戏。时不时躲避下飞过来的家丁，兴致不减。
竹一再次使出“不二剑法”，这次他没有自以为是的一腔孤勇，亦没有居高临下的一身正气，更非打死不回的一意孤行。他兵来将挡，顺势而发，心随剑动。
“好一套飘逸灵动的剑法。好！好！好！”东南角上一个身材还算魁梧，皮肤黝黑，腮下有须的汉子不禁赞叹。竹一神情毫无波澜。灰衣女子细长的柳叶眉轻轻一挑，准确地钩住竹一的剑刃，双钩一正一反，像一对火钳，死死钳住剑身。
眼神相撞，竹一没有从对手的眼中看到丝毫挑衅，却仍然觉得备受挑衅。他手腕暗运气，将手中剑身旋转起来，铮铮铮铮铮铮。自顾不暇的伍炽还有心思瞅了一眼师傅的情形，见到他终于脱离了对手的钳制才送了一口气。需不知，书生趁他分神，一个简单得擒拿手就将他制住。
又到了解救徒弟的话本。
“住手。你徒弟已被拿下，莫非你罔顾徒弟性命？”
灰衣女子听了书生的话，已经放缓攻势，改攻为守，这是给竹一收手的机会。果然，竹一也没再打下去。
“小九，接着。”书生将伍炽推给退回自己身旁的灰衣女子，自己整了整衣襟，冲着竹一抱拳道：“这位兄台，某将令徒送还，胡姬便休要与某相争了，可否？”
竹一眉头微皱，冷哼了一声。灰衣女子扣住伍炽的肩胛骨，稍稍发力，伍炽疼得嘶呀起来。竹一撇过头：“可。”
“多谢。”书生抱拳言谢，一边示意小九将伍炽放了。好戏上演完毕，卖画的商人靠近来办理交接。这时，买卖又让人给搅和了。捣乱的人不是别人，正是方才再东南角看戏的那伙人。
“督军司马府办公，奉命捉拿此私贩战马胡商与曹家之人，闲杂人等退避。”说话人指着卖胡姬的胡商和书生等人说道。
原来这伙人竟是官府中人。这下，厅堂上少了不少人。伍炽扯了扯竹一的衣袖，眼神示意，可是，竹一一动不动。所以，除了当事人和竹一师徒俩，其余一个不留。那暗赞竹一的魁梧男子显然是他们的首领。他原本要询问竹一缘由，奈何，书生那伙人岂是束手就擒之辈，不刻，厅堂里又发生了激烈的打斗声。
小九的武功看不清路数，很难对付，官府中人一时占不到便宜。在竹一的示意下，两人加入打斗，帮官府对付书生一行人。虽然伍炽不懂竹一为何要偏帮官府，师命难违，只能听从。那个叫小九的灰衣女子以一敌三，虽不露怯意，但她心里肯定知晓不宜久战。于是她掩护书生，双双逃脱。
胡商就没那么好运了，被官府一行人捉拿归案。
见事情告一段落，竹一带着小伍要走，那魁梧男子却是过来，自我介绍道：“兄台留步。我乃随郡督军司马林皓麾下裨将军李悍。方才见兄台剑法灵动，一见倾心，不知可否相邀去寒舍一聚，切磋切磋。”
竹一拦下要拒绝的伍炽，答道：“在下荣幸。请。”
“烦请兄台先去‘天一酒肆’稍候，某了结手头之事，便去赴约。这是某的副将名唤秦阳，他会带你们先行。”说完吩咐了那个叫秦阳的副将几句便抱拳告辞。
在天一酒肆安顿好之后，秦阳也不多留，寒暄了几句便告辞了。剩下师徒二人独自边饮酒边等待。
“师傅，您为何要帮那些当官的。咱们是大秦的要犯，若是惹上官府怕是有些危险。”
“大秦与南朝势不两立，怕甚。不过今日，李将军不会赴约。慢些吃喝，咱们起码也得在这等上一两个时辰。”
“对哦。可是，他为何不会赴约？方才邀请咱们时那神情很真诚阿？难道，是在做戏？为何呢？莫非他是认出了咱们，见打不过咱们，就用这花言巧语骗咱们？”伍炽自问自答，自相矛盾的胡说八道，让竹一一个白眼呛了回去。
见师傅不耐烦，伍炽乖乖收了这个话题。猛吃了些酒食，又笑嘻嘻地说道：“师傅，您方才使的‘不二剑’好像与您教我的不一样的，威力大了许多呀。”
“嗯。无名山那一战，受了高人点拨，先前是为师教错你了。纠正之后，你使起来也会强许多。”伍炽立刻放下碗筷，竹一便将这些日子的领悟细细说给他听。说到高兴之处，伍炽还比划了起来，幸好是个雅静的盒子间，否则，早让店家赶出去了。