凉飕飕的夜风，挠得人心头直痒痒，裴琰撸了一把糙脸，回应道：“我去平沙岭猫一阵子，该死的沈铁面成天找我，今晚好不容易等到他去喝喜酒，我得把握机会跑啊！那姓陆的不是你同门师弟吗，你怎么不去喝他的喜酒？”
钟朔忽地冷下脸色，“那么多人喝，不差我这一口。”
裴琰幸灾乐祸地道：“姓陆的纳蓟北第一才女为妾，纳妾还搞出这么大排场，真是铺张浪费浮夸到家！听说他未过门的妻子，是你们无涯门集万千宠爱于一身的乖乖小师妹，这回可有热闹看喽！”
“传闻多半不准确。”
“不准？”裴琰挑眉问道：“哪句不准？”
“无涯门集万千宠爱于一身之人，是我。”钟朔淡然地说道。
裴琰：“……”
跪求天降惊雷，劈死这厮！
却听钟朔又道：“谨知心中的慌虑，很快就会结束了。”
裴琰的右眼皮微微跳了跳，“什么意思？”
钟朔朝着渔阳城方向望去，“沈大人已暂离刑部许久，荣王的金簪也是时候找回来了。”
裴琰心下一紧，“我猜的果然没错，这出好戏就是专门为沈铁面安排的！”
“谨知可想起，‘金枝’究何是处露了破绽？”
裴琰面色一冷，凶巴巴地道：“我想不起来！”
“沈大人此番是追着金枝的行踪来到蓟北的，而与金枝有关的消息均来自刑部。刑部名捕朱子峰是京门里一等一的追踪高手，这些年一直跟进与金枝有关的追踪，一开始进展并不多，但总归能抓住一些蛛丝马迹，谨知早些年过得辛苦，想必对此也深有体会。可直到两年前观音玉一案过后，刑部对金枝的追踪突然开始走下坡路。谨知可曾想过，这里面是何原因？”
裴琰微微虚目，“你巴拉巴拉讲了一堆到底想说什么？能直接点吗？”
钟朔丝毫不介意他的不耐烦，慢条斯理地道：“当年观音玉一案的事主正是令嫂的庶妹，当案那尊送子观音玉佛，经白马寺得道高僧开光，原是令嫂娘家老太君传与令嫂的宝物，却被令嫂的庶妹横夺。谨知为大嫂鸣不平，不惜冒险在众目睽睽之下打碎了那尊玉佛，也正是那一次胆大妄为之举，让朱捕头抓到了一个追踪金枝的绝佳机会。”
“你不提还好，一提我就忍不住要问候他十八辈祖宗！”裴琰满腹怒火骂道：“我大哥那岳丈就是一个宠妾灭妻的老混蛋，两年前我大嫂娘家不要脸的庶妹仗着有那老混蛋撑腰，硬生生地将那尊观音玉佛撬走，还当众讽刺我大嫂是不下蛋的母鸡。我可去他奶奶炖烂的王八羔子吧！长兄如父，长嫂如母，当爹妈的能忍，我这便宜且倒霉的儿子可不能忍，当夜就跑到那贱人婆家摔了玉佛，还将那贱人的金银细软掳了个精光，让她知道举头三尺有神明！”
钟朔轻笑道：“你还撒了两把金叶子，放话要整个飞贼圈都来偷光她的家底。”
裴琰跨着脸叹气道：“我承认当时年少轻狂，有些意气用事，事后细想也不免心惊，为此低调行事，甚至销声匿迹了一阵。可奇怪的是自那之后，刑部对我的追踪非但没再跟进，反倒松懈不少，让我大摇大摆地过了好一阵逍遥日子，直到这回碰见了该死的沈铁面！”
“你就没仔细想过，为何朱捕头突然大显神通，能精准地将金枝的行踪锁定在蓟北？”
“我怎么知道！我又不是他肚子里的蛔虫！”
“朱捕头平素最好热闹，在京门卫里八面玲珑，出了京门卫更是交际广泛，闲时常约三五好友到酒肆茶社中闲谈，而他最常去的就是一家说书斋。”
裴琰不解地皱眉，“你说这做什么，想让我给朱子峰说媒啊？”
“说书斋的老板，名唤董大年。”
裴琰一听到“董大年”三个字，眼神倏地颤了颤。“董老头……”
“正是裴家留在钱塘的董管事。”
“你到底想说什么？”裴琰的声色渐渐冰沉，“别拐弯抹角，是男人就直接点。”
钟朔微微挑眉，“谨知此来蓟北，恐怕并非只为游山玩水，而是受令兄的嘱托，为朝廷考察蓟北地形。”
裴琰桃花眼中闪过一丝丝惊诧，无语轻叹道：“我说姓钟的，咱俩除却光屁股掐架那点陈芝麻烂谷子的破落事，应该也没什么天大的过结吧，你处心积虑地调查我，图啥？”
“我并非有意而为，毕竟桃源山庄在外也有一些关系，很多事情我不去找它们，它们却要来找我。”钟朔笑道：“裴家与钟家做了多年邻里，想必谨知也听说过不少桃源山庄的趣闻轶事。”
裴琰呵呵冷笑道：“二爷可不爱八卦别人家的破秘密！”
“谁家还没几个不能说破的秘密……”钟朔眸色微沉，“恐怕沈大人也没料到，他一向信任有加的朱捕头，竟是御史台裴中丞的心腹。”
“你说朱子峰是我大哥的人？”裴琰瞳孔一震，“那他们岂不是……”
钟朔点了点头，“裴大人暗中为你筹谋，用心良苦。”
“不……不会……”裴琰一下陷入慌乱，“他什么意思？他是在为我铺路？”
“沈大人与你素不相识，若非受裴大人之托，这差事怎么也落不到你头上。”钟朔一语点醒裴琰，“你若借机金蝉脱壳，让侠盗金枝从此在江湖上销声匿迹，也算没辜负裴大人的一片苦心。”
“他知道了……他们早就知道了……”裴琰慌得声音微微发颤，“我一直以为，是我在守护他们，原来都是我自以为是……”
钟朔负手叹道：“神仙算命，凡人算情。我们一心想为别人做什么，却不知别人为我们做了什么。”
裴琰一阵苦笑，“你为何要同我说这些？”
“我们是邻居，俗话说的好，远亲不如……”
“你可拉倒吧！少套近乎了，我们没那么熟！你说这么多无非就是想以此来要挟我，到底想让我给你干什么，有屁就放！”
钟朔神情严肃，竟抱拳拜道：“我想恳请谨知在城中多留一日。”
“做甚？”
“喝酒。”
“大晚上的说什么胡话，你睡懵圈了吧！”
“一杯烧酒缓下肚，前因后果自分晓。”
“什么酒这么邪乎，断头酒？”
“渔阳守军都尉府的槐树下，埋了几坛状元红，明日暮鼓敲响时，若我未能按时赴约，劳烦谨知挖出那几坛酒，北上平沙岭与我等一聚。”说着，钟朔鞠躬拜道：“多谢了！”
钟朔这般郑重其事，看得裴琰心弦一紧，狐疑地盯着他，“合着又想让我跑腿呗……”
“晚走一日不会误了你的事。”
“你怎么知道不会！”
“你没有选择。”
裴琰神色一沉，“想告发我？你去告啊，看看是你嘴快，还是二爷腿快！”
“你能逃，裴家如何逃？”
裴琰喉间一紧，“你威胁我。”
钟朔摇头叹道：“我只想请谨知喝酒，一杯酒而已。”
“可我怎么觉得这又是个坑，她坑我，你坑我，你们真不愧是两口子！”
钟朔定定地看着裴琰，目光诚挚，“我从不坑朋友，她亦是。”
裴琰微愣，“朋友？”
钟朔颔首，“朋友。”
“狗屁咧！你不会真想让沈铁面拽我进京门卫当壮丁吧，你有病治病，别折腾我！”
钟朔望了望天际微缺的皓月，“至少京门卫是个好去处，至少还有沈大人在苦撑。”
“沈扬清……”裴琰垂下眼眸，敛藏起情绪，“他真能一直撑下去吗？”
钟朔剑眉微蹙，一字一顿地道：“至少他尚未妥协。”
……
山间月落百鬼散，东方日出云雾腾。林下疾风折柳，幽谷见吞吐刀光剑影，一时利刃破空，鸿飞兽骇。
茂叶浓荫下，却见一白发老翁盘坐方石之上，粗布蒙眼白麻披身，任凭周遭厮杀激烈，他自归然不动。
此刻绝大多数的江湖人一定想不到，甚至就连千宁自己也没料到，世上竟还有人能徒手接住圣雪宫相传百年的雪莲双戟，对攻的瞬间，堂堂魔尊却被对方一记掌刀震飞数尺之远！
对方旋即如雁落一般立于老翁身后，冰冷的玉面遮住了容貌，却遮不住那副愤然神情，“想不到，你还能出来……”
老翁一声叹息，“我早就说过，只要我一息尚存，你们就关不住我。”
玉面人眼中的煞气愈发浓烈了，“你真以为，我不敢杀你？”
老翁淡淡一笑，“能杀早杀了，何必等到今日。”
“要杀他，先杀本座！”就在此时，千宁手握雪莲双戟，重新回到搏杀场中，盯着面前仅凭一双手便压他一筹的玉面人。“能徒手接住本座的双戟，梅雁长老这双魔宗铁掌，果然名不虚传。”
梅雁呵道：“魔尊既认得老身，便请好自为之，莫要插手我门内事。”
千宁魔瞳泛光，似笑非笑地道：“若是本座偏要插手呢？”
梅雁缓缓摊开一只手，似有一团灼热气焰在其掌心腾蹿。
千宁眸色一紧，“连左锋臻昀都未必赢我，就凭一个你？”
“不妨一试。”
“本座只是想请鬼医出山救人，并无冒犯蓉素之意，梅雁长老何必咄咄逼人。”
梅雁面若冰霜，“他只会杀人，你救他逃出冥雪洞，已是与我蓉素满门为敌。”
“这么严重啊……”
“他若出逃，则苗疆必乱，江湖必乱。”
“你们这般忌惮他，当初直接杀了他便是，何苦断人手脚，将人囚于那不见天日的冰洞里。”