天则十五年二月。
近十七年没有战事的天祥国头一次被侵犯, 先皇最后那三年，手下的武将们打遍周边无敌手，换来这十几年的太平日子。
可如今虽说那股敌兵只有二十多人, 到西北边域抢了粮就跑，但还是让人心惊。
西北向来是防御重地, 怎么就能让二十多人抢了粮食, 而且还毫发无损地回去。
这样看来, 西北驻防只怕空虚已久。
否则怎么会这么轻易被击垮。
其实抢了粮食不算重要, 去年中原丰收，大可送粮过去, 可代表的意思却让人皱眉。
十几年前固若金汤的城池被这么一股敌人击溃，十几年前谁都不敢来犯的西北城池如今被轻易进入。
这也代表着，上一辈的努力在一点点被瓦解。
那一辈的征战给天祥国带来十几年的和平日子, 可如今和平日子恐怕就会越来越少。
往日天祥国防御极好的时候，对方不敢来犯, 一旦知道你们是个纸老虎，很多势力只怕蠢蠢欲动。
外敌亡天祥国之心不死。
都说打江山容易，守江山难。
上一辈努力把祖辈打下的江山稳稳守住, 让周围番邦国臣服, 让四海归一，天下顺心。
但守住，不是一时的事，是需要很多皇帝，很多大臣共同维护的事。
就跟家里有个花园一样，先祖买下来, 上一辈打理好。
那后辈们就可以一直欣赏, 不管不顾吗？
这定然不行, 打理好的花园可能撑个一年半载，还能花木繁茂，井然有序。
但三年五年不管，必然杂草丛生，必然乱象横行，说不定花园外面野草都要蔓延进来。
如今的天祥国就是这个样子。
心大的人觉得，不过是小股敌兵，但懂得局势之人，便知道这是个信号。
似乎在告诉所有人，天祥国不如之前那样强盛，已经不是逢战必赢，已经是可以欺辱的了。
或许一时间不会直接进攻，可对方必然开始摸天祥国的底细。
而天祥国，还在为国库空虚的事情发愁。
“司马法仁本里说过，故国虽大，好战必亡，天下虽安，忘战必危。”苏菀一边做事，一边跟李蓉蓉说道，“讲的就是这么回事吧。”
虽然天下太平更久了，但懈怠战备，同样会带来危险。
如今就是很好的例子。
经过之前看过内宫人死在面前，李蓉蓉就有了喜欢来找苏菀的习惯。
总觉得苏菀虽然年岁比她小，但事事稳得住。
苏菀果然安慰道：“现在看着为难，但事情也没到不可收拾的地方。”
“上一辈留下的底子太强，所以这么久的时间天祥国平安无事，如果收拾收拾家底，应该也不会太惨。”
上一辈的人，还有许多老臣子，也留下不少精兵强将，破船还有三颗钉呢，更何况十几年前如此强盛的天祥国。
别的不说，苏菀可是见过璧广山的丁家军，那些人的本事可见一斑。
但并非有了他们就能高枕无忧，若只吃老底，很快就会败光家业，大厦将倾，如今还能巍峨一阵。
若想让后世无忧，现在就要重新打地基，重新修缮，让这个即将倾倒的大厦修缮完备。
这不是个简单的事。
也不知道虎视眈眈的外族又会给多少时间。
李蓉蓉低声道：“可我听说，西北那些外族已经在联合草原上的部落，这也没事吗？”
苏菀笑：“一家子几个骨肉相连的兄弟姐妹，还会为家产斗个你死我活。”
“那么多部落想要合纵连横，还想规规矩矩安安顺顺地联合？”
“他们必然要内斗上一阵，这才能推出一个总首领出来，可这首领有本事还好，没本事的话，还没开始攻打天祥国，就会死于其他部落的手里。”
“天祥国固然没那么太平，但这一两年里，大约是无大事的。”
顶多是小股敌兵不断来犯，不断试探天祥国的底线，那边也在合纵连横，最终以试探的结果，来决定对天祥国的进攻。
不过苏菀还是叹气：“我们一时半会没事，但西北边域百姓就惨了。”
粮食可以送，那家怎么办。
铁骑踩破的城池怎么办。
李蓉蓉听着苏菀说话，下意识道：“总觉得你好像更厉害了。”
更厉害？
苏菀自己也愣了下，反驳道：“没有，随口说说。”
可想了想，多半是这一年来读书习字，多看了几本古书，又结合了现代所学，这才有所感悟。
平日里多看书没觉得什么，但想事情的时候，不由自主便有了这样的思维。
两人在尚膳监厨房的对话，被外面的谢沛跟另一个人听到。
东阁大学士紧皱眉头，他如何也不敢相信，这些话是一个小宫女口中说出。
这话就算换成他得意弟子所讲，东阁大学士都要夸赞几句，悉心培养他，可现在？
方才他在重华宫，只是跟太子殿下多提了一嘴那个小宫女，问了句：“听说您带了一个小宫女去璧广山？”
太子年虽小，虽说纳个宫女没什么，但待到璧广山还是不妥。
原本以为太子会多解释几句，没想到竟带着他走了过来，正好听到苏菀对西北战事的见解。
普通人能想到一股骚扰的敌兵代表什么已然不错。
再进一层能想到天祥国国力弱，却能撑上一阵也行。
但后面西北草原部落合纵连横，一边内斗一边试探底线，这是把双方意思都想明白了。
这小宫女竟是在灶房做着饭，就说出许多有功名之人都想不明白的事。
还以为一股敌兵而已打回去就行了，大学士们为何如此震惊。
谢沛原本想进去自己来问，让东阁大学士在外听。
也没想到正好碰上苏菀在安慰其他宫人。
此刻听完这些话，一句不发，带着东阁大学士回重华宫，回到书房之后，谢沛道：“我带她去璧广山，如何？”
东阁大学士拱手，“全听殿下吩咐。”
现在的年轻人都如此厉害吗？
东阁大学士头一次觉得自己老了。
不管是殿下还是那个小宫女，既有自己的见解，还能怜惜百姓。
大学士忽然觉得，他好像离十几年前那个辉煌的时代更近些，当时他还是只是个小臣子，是先皇无数强将能臣中不起眼的那个。
或许有生之年，他也会遇上自己的“先皇”？
谢沛见此并不多说，甚至在苏菀的事他也没多说。
只要见识过她才能的人，断然不会说一句，一个小宫女而已，有什么了不起。
出身也好，地位也好，没什么是永恒不变的。
豪门大户的蠢猪臣子，跟平民出身的得力干将，谁都知道要选谁，真正聪明的人，又怎么会芥蒂这些。
何况苏菀也不单只有聪慧。
她有的东西，是这世间罕见的豁达通透。
西北小股敌兵骚扰，到底没掀起太大风波，可在很多人心里都留下印象。
兵部等人分析，估计是近些年他们来京都进贡，也发现了端倪，这次手下人不听话过来抢粮，更是让他们确定天祥国的国力不如从前。
想必接下来，西北边域不会太平。
就跟癣斑一样，暂时不致命，但会让人很烦。
如果不能抵抗，估计周边小国，西边的，北边的，东边的，南边的，都会试探性掠夺。
天祥国物产丰饶，哪个不眼馋。
可再商议一轮，大家也觉得，一两年，甚至三四年不会有大事，可再往后就不好说了。
现在最要紧的，还是填充国力，不说让天祥国恢复先皇在时的模样，但总要做些事。
圣人看到这些奏章，脸色依旧不好看。
身边宠妃柔柔弱弱，开口道：“圣人，您是天子之躯，怎好为这件事劳心劳力，养好身子才要紧。”
说着，表情温柔小意给圣人喂汤药。
等这汤药吃完，宠妃表情有一瞬间冷意，随后又笑，轻轻给圣人捏肩，好让他睡得更安稳些。
旁边内侍瞧着，只觉得这宠妃运气确实好，原本只是姜贵妃宫里的婢女，可现在却是宫中最受圣人宠爱的妃子。
可这会在烛光下看着，总觉得新晋宠妃蔷美人眼窝较深，平日看着双眼楚楚可怜，可此时瞧着怎么有点外族血脉。
内侍也只敢抬头瞧一眼，再抬头想看个究竟的时候蔷美人已经换了位置，只能看到漂亮的下巴，跟雪白肌肤。
自己肯定多心了，圣人身边的女人，怎么可能有外族人。
身份背景都是经过小心调查的，否则肯定不能在宫里。
内侍自嘲笑笑，他这个小内侍乱想什么呢，却没发现蔷美人的眼神在他身上停留片刻，隐隐闪过冷意。
圣人没给外族来访拿主意，这让兵部脸色实在不好看。
圣人一党见此，立刻开口道：“不过是件小事，用得着这样着急？”
“你们也太少见多怪了些，以天祥国的国力怎么会畏惧一些小贼。”
“兵部自己处理了便好，何必要来打扰圣人。”
兵部从勤政殿离开，转头直接去重华宫。
太子是丁老将军唯一的血脉，唯一的外孙，兵部等人本就对他多有亲近，这次既然让他做主，那他总能找太子商议吧。
太子作为未来储君，处理这些事很正常。
到了重华宫，兵部尚书终于知道什么叫办事效率，什么叫英明决断。
太子直接下令，一个是粮草，二是兵马，立刻组建起来。
不过这两样都要钱，户部会给吗？
户部不想给，可太子都说了，只能咬牙挤出来，毕竟太子承诺，他们很快就会赚回来的！
兵部尚书怎么都没想到，事情能办得这么顺利？
甚至顺利的让他觉得恍惚。
而兵部去派人，留户部尚书问道：“只靠宫人出来做事，钱财恐怕没有容易回来。”
户部尚书以为太子殿下还在打诸司出去做生意的想法，这事是被圣人驳回，但外面叫喊着要吃尚食司点心的人很多，其实重开并不算难。
可那是细水长流的买卖，怎么解决眼前的难题。
这些银子各有用处，今日给了兵部，那修河堤的钱就会挪用。
太子不会抱着拆东墙补西墙的想法吧？
若是如此。
他有点后悔给兵部派人派粮了。
谢沛嗤笑：“普通赚钱方法肯定没那么容易。”
自己之前提过一嘴，苏菀都能立刻反应过来。
还有什么比抄家赚钱更快的呢。
京中不少人户都被养得肥肥胖胖，如今也到开宰的时候了。
那些吃了民脂民膏的，以前躲起来的，这几个月拿着他填补的银子胡吃海塞的。
是时候算总账了。
跟苏菀想的差不多，西北那边的乱子只给大家带来一段时间的恐慌，连五天时间都不到，大家基本该干嘛干嘛，根本不在意，毕竟西北太远，远到大多数京都人一辈子都不会过去。
可璧广山一群人已经在兵部秘密召请下出发，估计十天左右到那边。
剩下的就是机密，甚至璧广山这些人过去，都不是苏菀该知道的。
可谁让她身边有个谢沛，谢沛每次来蹭饭的时候，总会带来点消息。
其实外面的平静，跟内里的暗潮涌动看着矛盾，其实又很正常，毕竟大多数人也接触不到这些。
大家吃好喝好，好好过日子就行。
比如宫里就要有大变故，可原定的择选宫人照常进行。
还是姜贵妃负责，下面层层指派任务。
到尚食司这边，自然要好好分配五十有手艺的宫人，还有一百五十没手艺的普通人。
分配的时候，苏菀站在长官身边，感觉看到两年前的自己一样。
时间过得如此之快，她进宫再有两个月，也就两年了。
不过即使进宫两年，她年龄在尚食司还是属于年龄较小那一批。
谁让她家里把她送进来太早。
长官跟礼部都感叹过，若苏菀年龄大些，去当个左右执掌都行，但十四岁，还是太小了些。
长官也不气馁，还是让苏菀继续读书，在尚膳监多待一些时日。
虽然现在总有苏菀会被太子随时拐走的感觉，可该教还是要教的。
二月十五，终于把各处宫女分配完毕，今年择选宫女的事情也终于结束。
苏菀也算忙了小两个月，估计等到后面再次选人，她自己都能负责。
不过随之而来的，就是诸司都有增派人手，毕竟不光尚食司多了宫人其他各处添的人比他们还要多。
原本就有一两万宫人的皇宫，人数已经两万出头了。
这还只是内侍跟宫女，连侍卫们都没算，还有各处的工匠。
想想就头疼。
但也该是谢沛头疼，跟她一个小宫女又有什么关系呢。
她今日做了海带排骨汤，好好给谢沛补补脑子，不对，好好补补营养。
主要这次用的海带也是璧广山那边给的，她既然都做了，肯定要顾着谢沛。
汤汤水水的最是养生，她没事就做几碗汤，既给帮她补习的户部书库老大人，也顺便给谢沛送一些。
这海带排骨汤，苏菀还在中间加了栗子，栗子味道甘甜温和，在换季的时候吃，能让身体好些，预防感冒。
海带提前泡上，既能洗干净，还能去腥味。
栗子则是用开水煮个一炷香时间，去掉栗子表皮的一层薄膜，只能里面软绵的栗子肉。
剩下都不用管了，锅里加水煮开，放入这些材料，排骨非常新鲜，焯水之后可以直接放里面，水煮开转小火，两盏茶二十分钟就能好。
放的调味也很简单，咸味的盐，提味的白胡椒粉。
煮汤的期间一定不能掀锅盖，否则不仅香味会散，排骨的味道也没那样嫩。
做了排骨汤，苏菀顺手又做了春日常常吃的鱼头炖豆腐。
简直要把补脑进行到底，这道菜也是换季的时候吃，鱼头的功效自然不用多说，有丰富的蛋白质，还能补维生素等等。
这菜选用春日的鲢鱼，只用鱼头，再有豆腐一块切好。
两者分锅煎好，再起锅炒姜丝放豆腐跟鱼头，大蒜，炖个两刻钟三十分钟就好。
千滚豆腐万滚鱼，不用怕时间长两者会散开，炖到最后只会让豆腐跟鱼头的味道互相交融，剩下浓浓的香味，其中的姜丝跟蒜香又是点睛之笔。
放蒜的时候，苏菀忽然想到，如今都二月中旬，再有不到三个月，去年端午做的糖蒜都能拿出来吃，时间过得好快。
苏菀做好饭菜，一份装到食盒里放桌子上，自有护卫过来取，一份自己吃，还有一份带到礼部给书库老大人。
只是如今送饭菜的时候，总感觉跟做贼一样，否则总会被人要走些，自己是没什么，但老大人可不高兴。
赶着中午饭点之前，苏菀出发去礼部总部。
六部的官署基本都在一起，苏菀路过兵部的时候，只觉得里面热闹得厉害，估计在为西北的事做准备。