得知生母有可能没死，裴护的目光紧锁着卓耳。“她是不是还活着，她在哪儿……告诉我，她现在在哪儿！”眼看对方的情绪这样激动，卓耳回避裴护那强烈的视线，别过脸，否认道。“我没说她还活着。兄台想多了。”裴护突然上前，抓住了卓耳的肩膀，眼眶微红。“你方才是话里有话，卓耳，我要听实话，她还活着，对吗！”他多么希望母亲还活着啊！面对接连的询问，卓耳的脸色有所松动。他反问裴护。“付红玉是生是死，对你而言就这么重要吗。”“是！很重要！”裴护的心都提了起来。卓耳依旧不肯给出他想要的那个回答。“兄台，死心吧，假定付红玉还活着，你也没法救出她，更何况，人早就没了。”两人此刻的距离很近，说话间，卓耳发现了裴护脸上的端倪，而后略含讽刺地摇了摇头，叹气道。“连真面目都不敢露给我看，显而易见，你并不信任我，既如此，我说的话，你也未必会全信。不过，你这般谨慎，无可非议……”他的话还未说完，裴护急于想知道母亲生死，猛地撕下脸上的人皮面具。随后，他那张真容就暴露在卓耳眼前。霎时间，卓耳瞳孔猛然收缩了一下。一方面是没想到他这般年轻。另一方面，是因为此人的眉眼，像极了一位故人。卓耳好似魂游天外，怔了好一会儿。裴护也察觉出他的失神，却只当他是震惊于自己的易容术。“我信任你，所以，请告诉我，付红玉她……”.哪知，他这话才说一半，卓耳忽然面露惊喜地问。“小兄弟，你、你年纪多大了？”他的声音有些颤抖，可见情绪有多么激动。“刚满十九。”“你的左胳膊上，是不是有块胎记？”裴护眉头轻皱。他不禁疑惑，卓耳怎会知道？而后，在卓耳的要求下，裴护将那胎记给他看了。“你……错不了，应该……错不了……难怪你一直问付红玉……难怪……”卓耳仿佛不会说话了似的，嘴唇颤抖不止，目光也紧盯着裴护。裴护直皱眉头。过了好一会儿，卓耳才调整好情绪。他没有直接回答裴护先前的问题，而是扯到别的事。“此次出使天启，我本不在使臣之列，是我向大汗自荐的。“只因，我受人之托，要来天启寻故人之子。“当你第一次找上我时，我就很想问你，却又怕暴露什么，不敢轻易问出口……”卓耳说的这些，裴护听得云里雾里。只听他又接着道。“付红玉是你的母亲，对吗？”裴护目光骤变，却没有立马承认。卓耳仍然紧锁着他的眉眼，似笑非笑地喃喃自语。“上天真是爱跟人开玩笑，绕了一大圈，没想到，这人就在我眼前哪。”紧接着，卓耳又问。“孩子，你身上应该还有一枚玉扳指吧。”裴护声音低沉，“你怎会知晓这些，是谁告诉你的。”他心系母亲的
生死，卓耳的话又前言不搭后语，所以他很难把整件事串联起来。“孩子，我和你父裴将军乃结拜之交，可叹他年纪轻轻就阵亡于战乱。“至于你母亲，她确实还活着，有关你的事，都是她告诉我的，是她托我寻你。“来天启这一路，我一直在暗中找寻你，可惜人海茫茫，实在是难啊。“冥冥之中，定是你父亲庇佑，让你我以这种方式相见……”卓耳说这些话时，没有丝毫作假的迹象。裴护听着这些话，震惊之余，悲喜交加。得知母亲还活着，他固然又惊又喜。可，想到已逝的父亲，心中难免悲伤。纵然他鲜少见过父亲，纵然当年见母亲以泪洗面，猜到父亲生机渺茫，他依旧不肯面对这个事实，还期盼父亲仍活着，迟早会来找他。直至今日，那希望彻底没了。也是直到这一刻，他才完全信任卓耳。“我母亲在哪儿？”卓耳却犹豫了。“她只想让你好好活着，不想让你知道她身在何处。”裴护从他的口气中听出了危机，忙问。“请您告诉我，她是不是身处危险中。”若真如此，那是他的母亲，他不能不救！卓耳也看出裴护的顾勇与决绝，注视着他的双眼，缓缓道。“她被幽禁在玉龙塔，那儿关押着不少穷凶极恶之徒，机关重重，且有重兵把守。“纵然你本事再大，也救不了她。“因为，她自己并不想出来。”裴护脸色紧绷，“为什么不愿出来。”卓耳似乎在回忆着什么，目光毫无聚焦，显得很空洞，也很散。“因为你的外祖父母被困在鬼刹营，还有你父亲的尸身，都一并在那些人手中。“她自己也被灌下了毒药。“没有钥匙，他们就逼着她亲自炼制……”卓耳还在叙说的时候，裴护沉浸在愤恨与自责中，久久回不过神来。原来，母亲这些年一直饱受折磨！而他却什么都不知晓……情绪暂时缓和后，裴护定了定神，沉声问。“他们要她炼制什么。”卓耳的双眸疲惫地半睁着，动作显得格外僵硬。裴护这才反应过来，还没给人松绑。然后，他便三下五除二地解开了卓耳身上的麻绳。夜风带着寒气，侵入破庙。二人却都不觉得冷。卓耳一脸思虑地说道。“她要炼制的东西，我知晓得也不多，只知道是一种剧毒，可用于战事。“为了炼制毒药，他们经常将死囚送进玉龙塔，方便你母亲试验。“你之前提起的钥匙，是用以开启那被锁着的毒株。”说到这儿，卓耳停顿了一下。他甚是忧心地问裴护。“那钥匙，真的在你身上吗？”裴护沉默着摇了摇头。见此，卓耳松了口气。“那就好。否则你就有祸了。”眼下，裴护顾不得自己的生死。他毅然道，“玉龙塔在哪儿，我要去救母亲。”卓耳料到他会有这种想法，语重心长地劝说他。“孩子，你救不了的，反而会白白送死，甚至会让北漠人
多了一个能够要挟你母亲的把柄。“为了不连累你母亲，你的外祖父母不止一次地想要寻死，都被阻拦下来，而现在，两位老人已经时日无多。“眼下他们正愁没有新的人质，你这一去，是帮她，还是害她？”如果是其他人，肯定会有所摇动。但裴护不能。因为那是他的母亲。他怎么可能装作什么都不知道，任由母亲在玉龙塔内遭受折磨。卓耳又继续劝解道。“我相信你娘有她自己的抉择。“当年为了不让北漠人得到毒株，她一直带着你东躲西藏，苦苦坚持多年，没道理被囚禁几年，就屈服了他们。“所以，你没有必要去送死。”卓耳说了这么多，就是希望裴护能够放弃营救。但裴护却意已决。他站起身，朝卓耳行了个抱拳礼。“哪怕再难，我都要救出母亲，烦请大人指条明路。”见他如此固执，卓耳无奈地摇了摇头，长叹一口气道。“你这性子，可真是像极了你父亲。“也罢，我便成全你这一片孝心。“其实你父亲还留有一支亲兵，你可以去找他们，据我所知，这些年，他们不止一次地靠近过玉龙塔。”一想到还能见到母亲，裴护心怀澎湃。他立马追问卓耳，“我如何能够找到他们？”卓耳看他已经下定决心，便不再劝他放弃，但，该说的，还是得事先说明。“我会帮你牵线，可他们的戒心很强，不会轻易相信外人，所以，我需要你身上的信物。“想来想去，也只有那枚玉扳指了，那是你父亲的遗物，他们必然认得。”裴护能理解父亲那些亲兵的谨慎小心，但要交出那枚玉扳指，他还是有所顾虑。