“好，有你这句话，我便放心了。”说着，陶氏揭开床上的褥子，示意松娘打开床板上的暗格，从里面取出个九寸见方的匣子来。陶氏从怀中取出一把精巧的小钥匙，开了那匣子，对松娘说：
“这里面有我数十年来的私蓄，原是要留给阿柔的，如今尽托付与你了。待会儿我让人上点心，你便把这匣子放在点心匣子里带出去，之后你便如此这般……”
松娘含泪一一应下。临走前，又听陶氏道：“朱小圆家的，是个牙尖嘴利的，只怕不中用了，你与我料理了吧。”
松娘离开之后，陶氏颤颤巍巍挣扎起来，遣人去找承恩公，不想盼来的只有承恩公身边的小厮增寿。增寿进来打了个千儿，道：
“请夫人的安。老爷这会儿忙着呢，不得空，说改天再来看夫人。”
陶氏咬牙切齿道：“他不得空儿？他一不上朝二不办差的，有什么可忙的！又是在那俩贱人不知道谁的屋子里厮混呢吧！”
增寿转了转眼珠，跪在地上，并没有说话。
陶氏恨恨道：“好！好！既如此，你待我写封信带给老爷。告诉他，若他还念着几十年情分，就好好看看这信！”
说罢，陶氏气喘吁吁，提笔写了几句话，已经目眩手颤，不能继续了。陶氏把信叠好，丢给增寿，却见增寿并不去捡，他抬起头涎皮着脸道：
“小的本在老爷跟前儿伺候得，这会儿在夫人这儿待了这么久，回头老爷又该责罚小的，说小的偷懒耍滑了。”
“你！”陶氏气得几乎站不住，却也无可奈何，只好摘下耳上一对紫玉葡萄耳坠儿扔给增寿，
“这总可以了吧！”
增寿麻利接住，捡起信，给陶氏磕了个头，“小的谢夫人赏赐。”说罢，便起来退出屋子，临带上门的当儿，增寿又补了句，
“只是老爷这会儿正哄大少爷呢，小的可不敢保证老爷今儿就能看见您的信。”
说罢，也不等陶氏回答，增寿便带上门，一溜烟儿跑了。
陶氏气极，跌坐在地上嚎哭着，“朱宜修！！我做鬼都不放过你！！！”
等到次日，承恩公瞧见那封信之后，心知不妙，匆匆赶到陶氏房里，只见仿佛是精心打扮过的陶氏已经把自己悬在了梁上。承恩公跟陶氏也几十年的夫妻了，急忙上前想把陶氏的尸体解下来，触手才发现她整个人都凉透了。把陶氏放在床上，承恩公发现她嘴角有黑血淌出的痕迹，又见妆台上放着个打开的青花小瓷瓶子，承恩公认得，那里头装的应该是□□。想来陶氏是怕悬梁后被人发现，及时解救便不能死，索性服毒后再悬梁，好让自己能够彻彻底底地死。想想那封信的内容，承恩公的眼泪唰地便淌了下来，
“夫人……你这又是何苦啊……”
承恩公心里难过，却也不敢张扬说陶氏是自尽的，只跟宫里报信说陶氏病逝。左右陶氏也缠绵病榻好些年，她的病逝也没有引起众人的疑心。
玄凌知道后，下旨追封已故皇后嫡母朱陶氏为正一品平国夫人，又追封已故皇后生母朱扈氏为从一品宁国夫人。皇后朱宜修则自请为母亲服丧一年。
昭阳殿里，朱宜修靠在玄凌肩头，“多谢皇上，顾念我娘。”
玄凌轻轻拍了拍朱宜修的的背，“朕追封你娘可不是为了招来你这么些眼泪来的，你也好好调适调适，莫要太伤心了。这一年里，你就当是为你娘补上当年的哀悼。只是，哀伤归哀伤，日子还是要过的。予浩、予洋还小，你是他们的母亲，可要坚强起来。”
朱宜修没有说话，只是伸出手臂紧紧拥着玄凌。